绝交归绝交，但日本人的服务还是周到的，他们事先将这份外交照会译成了中文。这其实是个不同寻常的举动，因为这种照会本应是日文的。被谈判搞得焦头烂额的汪凤藻，显然没有过多地考虑外务省的这一反常举动，日军在朝鲜本已占优势，再增兵那还得了？必须立即电告国内。
要知道，当时还没有无线电报，只有有线电报。有线电报的发展源自美国人莫尔斯，他在1837年研制成功用电码传递信息的电报机，于1844年4月24日公开试验成功。电报通信网络在西方各国迅速发展，很快就从陆地伸向海洋。1851年，英吉利海峡成功敷设“水线”(海底电缆)。随后，电报水线穿洋过海，一直铺设到中国沿海地带的海底。自1871年丹麦大北电报公司的水线在中国上岸并投入营业后，在洋务派、特别是李鸿章推动下，中国开始“改驿传为电信”，至1884年，有线电报网已可覆盖全国大部分地区了，这是很了不起的成绩。
在有线电报时代，密电都是各自译成密码后交电报局拍发，各国都是这么做。也就是说，密码是当时电报内容的唯一加密。日本送来的外交照会是中文的，中国使馆省了事，不必再日译汉了。因为往来密电同样也只能送交日本电报局拍发，汪凤藻让中国使馆的译电员将照会译成密码电报后，送交日本电报局拍发，电报局照例会抄录一份副本。这样，日本外务省只要拿出中文照会底稿，与密码电报略加比对，中国使馆的密码便全被破译了。
日本人获得了密码，汪凤藻自6月6日至8月4日的全部54件往返密电均被破译。日本人不动声色，从此不仅掌握了中国使馆与国内的全部通讯，而且，还从中截获了大量军事情报。
而清廷对此竟毫无觉察，整个战争期间一直没有更改密码。
中方“密电”的意外作用
马关谈判中，李鸿章在春帆楼与伊藤博文唇枪舌剑，但因为往来密电同样也只能送交日本电报局拍发，当然也就全被破译了，日方能看到他的底牌，中方在明，日方在暗，李鸿章的被动可想而知。
日方后来主动将战争索赔额从三亿两减少为二亿两，传说是因为李鸿章从春帆楼步回引接寺途中，左眼下挨了日本刺客小山丰太郎一枪。但此言不确。
李鸿章遇刺后，日方担心谈判受影响，对其极尽优遇，日本皇后甚至亲手为他缝制绷带，并判小山丰太郎无期徒刑，但为此作出的实质让步是停战问题。此前，日方草拟的停战条款是，如果要停战，中国应将山海关、天津、大沽三地交由日军占领并由中国承担驻军费用。李鸿章遇刺后，除台湾、澎湖外，其他各战场日军一律无条件休战了。
此后，日方才提出赔款三亿两银，割让辽东大片领土、台湾全岛及澎湖列岛等惊人的要求。李鸿章为之愕然，在将日方约稿条款电告总理衙门的同时，表明了自己态度，“日本如不将拟索兵费大加删减，并将拟索奉天南边各地一律删去，和局必不能成，两国唯有苦战到底。以上情节，并祈密告知三国(指英、俄、法)公使。”
这个密电的内容日方当然也看到了。考虑到西方国家的反应，以及过高的索赔会引发中国“苦战到底”，这才减少了一亿两，并收缩了辽东的割让要求。
当伊藤博文看到光绪帝命令李鸿章与日方签约的密电后，终于松了口气，任凭李鸿章怎样争辩与哀求，再也分毫不让。
造化弄人，1895年5月3日，《马关条约》加盖国玺生效。仅仅四天之后，俄国物理教授波波夫的无线电接收装置就诞生了。
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