阿司匹林是一种历史悠久、应用广泛且非常便宜的非甾体抗炎药，具有退热、镇痛、抗炎、抗风湿和抗血小板聚集等多种药理作用，药效发挥迅速、稳定，常用于感冒、发热、头痛、神经痛、关节痛、肌肉痛、风湿热、类风湿性关节炎及牙痛等。但由于它有损伤胃肠道的副作用，近年来它的抗炎作用逐渐被其他药物替代，目前临床上主要用作抗凝血，以预防高危人群的缺血性心脏病、心绞痛、心肺梗塞、血栓形成等。
早前，国际权威医学杂志《柳叶刀》刊登了牛津大学的一篇论文，称每天服用阿司匹林可以有效降低多种癌症的发病率，并对癌症有一定的治疗作用，其中包括乳腺癌和前列腺癌。理由是，阿司匹林是经典的抗炎药，而很多癌症的发生与炎症的长期刺激有关；阿司匹林能抑制一种促进肿瘤细胞增殖的酶，不让它们成为无节制、不断分化的细胞，从而达到防癌目的；它也可以阻止癌细胞与血小板结合，在一定程度上阻止癌细胞的扩散。
该研究团队曾对7万7千多名对象进行了试验，结果发现：每天服用阿司匹林75～300毫克，连服3年以上，可使患癌风险降低19%；每天服用的癌症患者比不服者癌细胞扩散的几率要低1/3；已被诊断出癌细胞将大幅扩散的患者，服用后癌细胞扩散幅度只有预期的一半；连续5年每天服阿司匹林，能减少37%的癌症致死率。
前列腺癌和乳腺癌在欧美是男性和女性发病率最高的癌症，在我国也十分常见，且发病率呈上升趋势，如果能有效降低它们的发病和扩散，将大大提高人们的健康水平，降低医疗支出，延长寿命，给数以千万的家庭带来福音。难怪这篇论文一经刊登，就引起媒体及医学界人士的极大关注，研究团队的领头人彼得·罗斯威尔教授直言不韪：“阿司匹林虽然有副作用，例如可导致胃出血，但与降低患癌的益处相比，副作用都可以忽略。”
那么，面对这两种日益增多的癌症，是不是所有人都应该常规吃点阿司匹林呢？
其实，关于阿司匹林可以防癌的作用并非新发现，早在1988年，美国医生库恩就提出它能防癌。此后，相关的各种研究在世界各国陆续展开，热度不减，且均在不同程度上证实了阿司匹林的确具有防癌、抗癌作用。不久前，美国纽约市立学院的研究人员还发明了一种能够抑制结肠癌、胰腺癌、肺癌、前列腺癌、乳腺癌、白血病等11种恶性肿瘤细胞生长，而且无损正常细胞的“超级阿司匹林”，已在老鼠身上试验成功，目前正尝试运用到人体上。
这次牛津大学的研究并不新鲜，但鉴于牛津大学及《柳叶刀》的“江湖地位”十分高，实验的样本非常大，跟踪时间长，所以研究结果很令人信服。不少人看了报道后，都以为服用阿司匹林真的可以防癌治癌。
不过，研究结果也显示，与不规律服用阿司匹林的人相比，连续规律服用6～10年者患癌危险性才会显著降低，在4年内停药者几乎没有效果，这说明阿司匹林的防癌作用是日积月累的结果。所以研究人员认为起码要在癌症高发期前10年开始用药才能达到最佳效果，例如前列腺癌一般在60岁后出现，那么最好在45岁后就开始服用阿司匹林，如果加上预防心血管疾病，可能终身都离不开阿司匹林。
虽然没有立竿见影的效果，时间上也太长了点，不过只需每天早上服一片，大多数人应该能够接受。
目前医学技术尚不能在癌症发病前准确预测，所以预防显得尤为重要，特别是那些有家族史的人，而患过这些病的人自然也更希望找到有效防止复发的途径，阿司匹林就是这个神奇药。但需要注意的是：
第一，世事无绝对，阿司匹林也并非万能药。因为肿瘤细胞的发生，是多因素、多条件的结果，与遗传、环境等都有关系。阿司匹林只是降低患癌风险，不是说吃了阿司匹林就绝对不会得癌症。若局部细胞已经恶变，服药后也不能逆转为良性细胞。
第二，阿司匹林也有选择性，并非所人都可以服用阿司匹林，胃溃疡患者、哮喘患者、对阿司匹林过敏者以及一定程度的凝血障碍者，服用后可能会引起潜在危险，比如胃溃疡加重、胃出血、过敏等。阿司匹林会妨碍酒精代谢，吸烟对胃部也有伤害，同时香烟中的有害成分会减弱阿司匹林的作用，所以长期酗酒和抽烟者长期吃该药无异于雪上加霜，出现肝、胃损害的几率更高。
第三，是药三分毒，尽管市面上有阿司匹林的肠溶缓释片售卖，可使药物颗粒以缓慢的方式释放，以减小药物颗粒对胃黏膜的损伤，但需要服用10年以上才能获得防癌效果，因此，它对胃部或多或少都会产生刺激作用，严重情况下会导致胃溃疡、胃出血。尤其是60岁以上者，他们是胃出血的高发群体，服用该药可能引起吐血、血便，甚至休克、死亡。
最后，如何界定患癌的高风险人群；阿司匹林对哪些人的副作用较小；每天用多少剂量才能既有效果又对胃部刺激最少等，需要继续探讨。目前还不适宜在防治前列腺癌、乳腺癌中广泛应用阿司匹林。
所以用药前必须先咨询医生意见，一定不能自行购药服用。或许，直到某天副作用更小、作用更大的新型阿司匹林剂型研发成功，才有望惠及大部分人群。
在阿司匹林真正张开防癌保护伞前，我们并非对乳腺癌和前列腺癌束手无策，日常生活中有不少措施能同时预防这两种高发癌。
除了遗传的原因，体内的性素水平和乳腺癌、前列腺癌的发展息息相关，减少外源性激素的摄入就是预防这两种癌的重要措施，如少食用壮阳保健品、含有雌激素的甲鱼等。当然，最近频频曝出的食品安全问题，还需要呼吁政府部门加大监管力度，保障人民群众的饮食健康。
中国人患这两种癌症的几率虽然比西方人低，但近年来随着饮食西化，患病率有接近西方的趋势。有研究表明，高脂、高蛋白饮食是引发这两种病的其中一个因素。所以一定要营养均衡，避免过量食用高油脂、高糖份食物，戒烟少酒，多食蔬果、黄豆制品、鱼类、番茄、洋葱、大蒜等食物，特别是豆浆等豆制品，对预防乳腺癌和前列腺癌都有功效。
平时进行适当的锻炼，避免不必要的放射线照射。规律的性生活虽不能起到直接的防癌作用，但美好的性爱能令心身舒畅，调整身体内环境，减少抑郁，间接起到一定的防癌作用。而且，规律射精有助于减少前列腺炎，性爱过程中也可发现乳腺肿块。
对女性来说，鼓励母乳喂养婴儿，更年期妇女尽量避免使用雌激素，更年期后适当增加体育活动都有助于预防乳腺癌的发生。
养成定期检查身体的习惯。40岁以下的女性，应至少每3年到医院检查一次，40岁后每年检查一次，以临床触诊及乳房超音检查为主，必要时进行钼靶摄影检查；40岁后的男性则应每年到医院常规检查前列腺，包括直肠指检和PSA。
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