虎年过后我们迎来了卯兔年。
说到传统文化，韩国对文化“拿来主义”的做法已经是常规操作了，春节和生肖也不例外。
“中国农历春节”变成了“韩国农历春节”，生肖也被宣传是韩国起源。中国的兔文化可以追溯到殷商时期，殷墟墓葬就出土了玉兔塑像。兔子在我们小时候听到的故事中经常出现，形象正义美好。像月兔，既能成为小朋友喜欢的兔儿爷，也是传说里拯救济南瘟疫的兔子王，都是古人对健康的寄托。月兔又因为制造不死之药还象征着长寿，而住在月宫又让兔子有了团圆美满、思念的象征。泥制兔儿爷
兔子在古代称为瑞兔，特别是白兔，元代杂剧就描写白兔引路使主人公母子相见。这些兔子可爱的形象，被古人运用在各种图案和器物里。有一只兔子站着抱杵夯药的、两只兔子合作的……寄托着古人升仙的梦想。
神兽玉兔捣药图门楣画像石
唐代最具代表性的则是嫦娥玉兔菱花镜，其中很有意思的是用俯视视角来描绘玉兔捣药。像西周有用来佩戴以象征地位的玉兔，也有用来喝酒的西周铜兔尊。兔子多产的特点，也让古人把兔子比为女性生育的象征。青石十二生肖——兔
民间绘画中出现的兔衔草形象，就源于母兔生产前会拔毛和草混合做窝，以此来祈求自己多子多孙。山西到现在还有新娘用红绳系面兔在胸前进洞房的习俗，喻意婚姻生活和谐。白玉兔形佩
但除去这些美好寓意，兔子因为弱小，在古代文学中经常用来比喻不好的方面。
双兔图页
在古代，虽然兔子多，但白色的兔子很罕见，所以白兔地位崇高，还会被进贡给皇帝。而自从中国引进了白色的欧洲家兔，它们疯狂繁殖，祥瑞实在太多，白兔由此跌下了神坛。英语通常用的俗语就是胆小如兔，俄语中也有类似的表达。这是来源于兔子的天性。
西方还有我们熟知爱丽丝里的疯兔子，它来自英国民间的谚语：像三月的兔子一样疯。在三月，兔子发情会忘记自己的弱小而到处瞎跑，通常用来形容极度兴奋非常疯狂的人。而且吃了兔子还得失眠，这可不是开玩笑，在欧洲中世纪很多人都当作真理。当时的传说里，兔子睡觉是睁着眼睛的，连医生都相信吃了兔子肉会患失眠症。提香画作中，就有著名的《圣母与小兔》。这里圣母玛利亚按住兔子就是对情欲的控制，在暗示圣母未婚而怀孕生子，却并没有任何过失。希腊神话里兔子是爱神阿佛洛狄忒最喜欢的动物，和女性的生育有着紧密联系。西方传统的复活节，至今都把兔子和彩蛋作为吉祥物，来象征新生命与春天。中国敦煌里面出现最多的三兔共耳图，是一个未解之谜。在407窟中，藻井中间就是三只兔子的耳朵互相连接，组成圆形并在四周描绘莲花。这种神秘的形象在很多个宗教里都曾出现过，像是商量好的一样。从莫高窟到蒙古的金属器皿，由隋代庙宇至古欧洲教堂浮雕……虽说在佛教里大部分人认为象征的是三世，却也解释不清楚基督教、伊斯兰教和一些地域性宗教中出现的相同图案。 兔子作为生肖，是中国传统文化的一部分，但事实上生肖并不是中国独有。十二生肖或许很多人默认来源于中国古代，但事实上并非如此。
青釉刻划莲瓣纹兔钮权
生肖的起源时间没有明文记载，目前最早出现在中国是在周代。并且像古代印度、巴比伦、希腊、埃及很多国家都有自己的生肖。古巴比伦是猫、犬、蛇、蜣螂、驴、狮、公羊、公牛、隼、猴、鳄、红鹤。中国生肖在南北朝后通常出现在墓室里，当作随葬明器和装饰图案。隋唐是十二生肖最为繁盛的时期，并且世俗化普及。生肖的文物大多数都来源于此。彭城窑白地黑花兔纹盆
朝鲜、韩国等东亚国家生肖完全和中国一样，也是按农历计算。
日本生肖虽是相同，却是按公历计算，另外的国家也大多如此。都是生肖，但有的国家选定的动物还真是有点奇奇怪怪。三彩剔划花兔纹枕
越南却好像是听错了一样，没有兔年而是猫年，大概把卯听成了猫……保加利亚则是把虎换成了猫。
在哈萨克斯坦生肖里没有老虎，变成了猎豹，这看起来还算正常。大家都没见过的龙在阿拉伯地区则是鳄鱼，伊朗换成了鲸。埃及希腊差不多一样，牡牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、猫（希腊换成了鼠）、鳄、红鹤、猿、鹰。黄地桂兔纹妆花纱
在佛经《大集经》里写到，十二种动物既是菩萨的化身，分别住在不同方位，通过不同顺序教化人世。这十二种动物出游时间从七月开始，在每十二日、十二月、十二年交替司辰进行游行教化，是大乘佛教普渡众生的思想体现。三彩琉璃手托兔人像瓦
生肖的起源虽然众说纷纭，但是中国完整地继承了这一文化，还独创干支纪年用到了今天，值得让人欣慰。苗亚婻.西夏十二生肖文化与创新研究[C].宁夏大学,2021.维维.爱、欢乐与感动——艺术作品中的兔子形象[J].生命世界,2011,(01):26-29.郭靖华.中国传统兔形象在产品设计中的应用研究[C].内蒙古师范大学,2022.刘慧.经典童话中的兔子形象及其审美分析[C].安徽大学,2011.
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