穿过窄或过紧的鞋子。
足部或是腿的肌肉力量、肌肉张力、肌肉柔软度不平衡。
在结构上有直接的创伤或是损伤。
遗传因素，如Morton（莫顿）的脚趾（由于第二根脚趾比大𧿹趾长，所以更有可能会被鞋子底部顶上来）。
神经肌肉系统疾病（例如，多发性硬化症、脑性麻痹炎症性疾病和来自因糖尿病所伴随的神经损伤）。
锤状趾通常会包含脚趾、足部和腿的软组织挛缩。一般来说，趾头的关节在固定弯曲的状态下，会使趾头的末端与地面接触，而引起疼痛和足部功能丧失，这对于身体其他部位也深具影响。
虽然锤状趾可能发生在任何一根脚趾头，但第二根脚趾最常受影响。真正的锤状趾，其趾头根部（跖骨趾骨关节）和下一个关节（近端趾骨关节）这两个关节会固定在弯曲位置。锤状趾的变化还包括了槌趾（当挛缩只要发生在最远端的趾骨关节）、爪状趾（所有三个趾关节全部都弯曲）、交叉脚趾和五趾（先天性蜷曲脚趾）。我们虽然集中在锤状趾，但这里讨论的原理与技术手法也是可以适用于其他状况。
尽管在所有年龄层（甚至刚出生）都能看到这种病症，锤状趾的发生率随着年龄的增加而增加，在60岁以上约有10%的受影响。锤状趾好发于女性，比男性多上5倍（可能是因为女性穿的鞋子比男性更紧——研究显示，90%的女性皆穿着太小的鞋子）。种族间也有差异；60岁以下的非裔人中，锤状趾的好发的频率比同年龄的白人高出三倍（虽然这里观察到的在60岁以上的人种族差异是较少的）。
非手术治疗锤状趾的方法包括了穿宽敞一点的鞋;填充接触点；使用特殊垫片、支架或夹板；物理治疗；和运动治疗（例如硬地板上使用脚趾抓住和放开毛巾）。无论根本的原因或涵盖的因素是什么，结论是因为锤状趾的软组织太短，不允许趾骨在正常的中线。外科医生透过使用以下一种或多种方法来解决问题：
透过切割肌腱、关节囊或韧带来延长缩短的结缔组织。
透过去除关节头或其他部分，缩短骨头来适应缩短的组织。
在更进一步的情况下，透过导线或是其他方式将弯曲的关节使关节固定（融合）与上述两种方法结合使用。
虽然有些外科医生认为锤状趾外科手术是容易执行的手术，但仍会发生并发症，最常见的症状包括活动受限所带来的不适感与疼痛，尤其当关节已经被切除或是融合时，更是如此。
做为一个徒手治疗师，有很多方法可以有效地放松因锤状趾而受到影响缩短的软组织。有时是矫正、反转蜷曲的脚趾，而有时是缓解——意思就是有助于缓解相关的疼痛和其他症状。可以合理的推论软组织被拉长至少可以在一些情况喜爱延迟或是避免锤状趾的手术，因此也可避免患者在矫正手术后所导致的活动度损失。
在正常运动中，脚趾的屈肌和伸肌是交互收缩与伸展。
当一个平衡的身体进行屈肌弯曲时，伸肌会伸展。没有什么比脚趾更明显。当脚趾屈肌收缩而没有伸肌被互相拉长时，脚趾会从上方和下方被拉短。由于脚趾不能像望远镜那样回缩，也不容易向侧面弯曲（就像大𧿹指会𧿹指外翻或𧿹指滑液囊炎），则中趾会因缩短内收成锤子状，木槌或爪形，这取决于所连接的关节与负责牵拉的相关结构组织。
在锤状趾中，屈肌和伸肌同时维持收缩，使脚趾屈曲。时间再久一点，韧带和关节囊也会跟着缩短与挛缩，导致关节被固定。
局部来看，锤状趾的状态或其他已弯曲固定的脚趾，其顶端跟末端地面或是与鞋子接触的上（背）表面，在其重量负荷的地方经常会引发疼痛。除了疼痛，脚趾的伸直受限会造成整体的足部功能损失。
小东西可以有很大的影响。脚趾就是一个很好地例子：当他们疼痛或是不正常弯曲时，例如在锤状趾的状态下，将无法久站，在跨出步伐时影响平衡，并导致身体其他麻烦的代偿。
在功能上，脚趾影响整个身体的平衡和活动。在结构上，锤状趾不只是单纯脚趾的问题。锤状趾会使脚趾本身、足部（透过屈趾和伸趾短肌）和/或腿部的软组织缩短和失去弹性，其中屈趾和伸趾长肌对于将脚趾固定在弯屈位置下占了很大的因素。我们将开始解决脚趾和足部的问题，然后再移动到小腿。
屈趾短肌的治疗技术手法
当足底的屈趾短肌收缩时，会透过弯屈脚趾的两个远端关节促进成锤状趾。屈肌被发现是位于足底筋膜的下面，足底肌肉的最表层。
屈趾短肌（绿色），屈趾长肌（红色）。
当要治疗这个肌肉层之前，给予足底的表层筋膜一些暖身运动。这些组织也会造成脚趾弯屈。使用任何广泛、表层的技术手法作为准备工作时应要避免使用油或乳液，因使用油或乳液会减少摩擦使得在执行技术与手法时会难以作用到足底的不同组织层。
在执行屈趾短肌的技术手法中，可使个案主动或被动伸展其缩短的屈趾肌。
当要开始执行作用在表层和足底筋膜技术时，请个案主动伸展脚趾，接着蜷屈你手的大拇指，使用强壮的屈肌沿脚跟的方向下锚。你也可以使用被动脚趾伸展，轻轻的用你的手将脚趾慢慢伸展。下锚在较短的屈肌配合增加活动，这样的组合，对于伸展足底缩短或较短组织的影响是非常有效的。整个足底，从脚趾到屈肌在跟骨前的起点都要彻底的执行。
关键点 屈趾短肌治疗技术手法
适应症包括：
锤状趾、槌趾、爪型趾、高弓足。
足底抽筋的脚趾。
脚趾屈曲受限。
目的：
恢复失去弹性和长度的屈趾短肌、肌腱、腱鞘和关节囊。
说明：
将足底筋膜与足底准备好后，使用蜷屈的拇指下锚在跖侧组织的远端（朝向脚跟）。利用脚趾的伸展去延长在拇指尖下的组织。
运动：
主动和被动的脚趾延伸。
伸趾短肌的治疗技术手法
伸趾短肌是足背的唯一肌肉（延伸到趾骨头部）。在功能上，它与屈趾短肌相互辅助拉动在脚趾基部的关节来达到伸展或是背屈的动作。
伸趾短肌（绿色）。
当伸趾短肌和其筋膜短而无弹性时，脚趾关节则会在静止时呈现向上弯曲的背屈动作。使用你的指尖在这里放松任何缩短的组织，这次可使个案脚趾主动或被动地做蜷曲或是屈曲的动作。每个脚趾依序轮流做，去感觉脚趾延伸所影响的特定变短的脚趾头。
伸趾短肌的治疗技术手法。将下锚的起始点下在足部上变短的伸趾肌，你可主动或被动弯曲延伸变短的伸趾肌。
脚趾肌腱、关节囊和腱鞘
重点是要多花点时间缓慢与深入治疗在脚趾关节的周围。伸肌（背部）和屈肌（在足底表面上）与其较长的对应部分（屈趾和伸趾长肌）合并成脚趾肌腱的罩子。在锤状趾的模式中，这些纤维腱鞘会在关节凹侧处（在弯曲的脚趾皱褶处中）收缩。
屈肌腱鞘（橘色）是围绕脚趾关节的一些纤维结缔组织结构。它们可助于脚趾关节的稳定。这些结构的工作，详细来说就是结合稳定压力与主动和被动活动。
除了脚趾的副韧带之外，关节囊也参与了关节弯曲的维持。关节囊位在脚趾的基部之间，它包覆了全部脚趾的三个关节，并在MTPJ处呈现最大和最强壮的状态。这些韧带和足部长跖骨间的其他结构，例如内收肌和蚓状肌，在能达到适当排列位置前，需要先被温和的伸展。与其他技术手法相同，使个案主动或被动运动以及你直接施加压力拉长这些缩短的组织。
如果你的个案已经进行过锤状趾手术后但仍然觉得疼痛，一旦手术痊愈后（至少六到八周后）开始活动的脚趾韧带和组织通常可以帮助减轻疼痛。
虽然脚趾及其韧带对许多人来说是敏感、怕痒或疼痛的，但如果你花时间与你的个案保持密切的对话与沟通，个案会比较愿意忍受这些感觉。敏感区域的正常化本身也算是非常有治疗性的。结合治疗过程中的组织变化，它将有令人满意的柔软度和疼痛减轻的变化。
此时，你已经治疗了屈趾短肌和伸趾肌，以及脚趾关节本身的腱鞘、关节囊和韧带。虽然还需要更多的治疗，你可能需要反覆的观察，看到你的个案脚趾在休息位置有明显的变化，在许多情况下，你的个案已经注意到他的脚趾已有更大的柔软度和舒适度。
小腿的治疗
到目前为止，我们已经描述了一些治疗方法：你可以使用在屈趾短肌和伸趾肌，以及脚趾本身的韧带和组织。当这些肌肉及其相关联的肌腱和筋膜缩短时，是足部内主要造成锤状趾的因素。然而，锤状趾的治疗方法并不仅限于足部结构。
关键点 伸趾短肌（EDB）治疗技术手法
适应症包括：
锤状趾、槌趾、爪型趾。
脚趾屈曲受限。
目的：
恢复失去弹性和宽度的伸趾短肌、肌腱、腱鞘和关节囊。
说明：
用指尖定位在足背组织上往身体中轴的方向。做脚趾弯曲的动作来延长你指尖下的组织。
运动：
主动和被动的脚趾延伸。
屈趾长肌的治疗技术手法
虽然治疗足部内缩短的结构是解决锤状趾模式的重要部分，但屈趾长肌和伸趾长肌的收缩力其实比缩短的短结构还强大。起源于小腿，屈趾长肌和伸趾长肌穿越过脚踝并附着到脚趾的最远端的骨头，有力的协助平衡、步伐推进、跳跃、控制趾头方向等。当屈趾长肌和伸趾长肌缩短时，就像足部内其他缩短的组织一样，它们使DIPJ和PIPJ（脚趾本身的关节）以及脚趾基部的MTPJ弯曲。
此图显示伸（红色）和屈（绿色）趾长肌（红色，胫前骨）起源于小腿。此图也描绘了屈趾短肌和小肌（红色，在足部内）。
即使它们会影响到趾关节，屈趾长肌和伸趾长肌的主要部分是在小腿。我们将透过利用高尔基肌腱接收器反射来解决这些组织。当合并使用施于压力和主动动作刺激高尔基肌腱接收器时（通常集中在附着于骨膜的肌腱附近）通过运动单位的α运动神经元（透过脊髓找中的突触）发信号以降低肌肉的收缩力。当我们轻微的施力在肌肉附着处，高尔基肌腱接收器就会受到刺激而产生的降低局部肌肉张力，并促进全面的精细动作协调。
此图显示屈趾长肌的治疗技术手法。屈趾长肌位于胫骨的后侧。这是一个敏感的区域，容易淤伤，所以要温和地施予压力和主动的脚趾屈曲（蜷曲），而不是滑动或移动你的手指。
长肌的近端附着在胫骨的后侧位于小腿内侧，脚踝与膝之间。用手缠绕着胫骨，刺激高尔基肌腱接收器，用手指感觉胫骨后面的组织结构。这里是很敏感的区域，所以要很缓慢。
屈趾长肌（红色）。
请要求你的个案弯曲脚趾，你能够精确的找到屈趾长肌附着在胫骨后侧的位置。在这里请你的个案继续主动的蜷曲和伸直脚趾，温和而稳定的施予压力，而不是滑动或摩擦。要求你的个案（用脚趾抓床单）是一个有效的提示。感觉接触组织的放松和软化，并感觉你个案动作的转变。一旦高尔基肌腱接收器开始反应，动作将会越来越顺畅，且有更好的控制，换句话说，会减少微小的抖动或全有全无的收缩。
重复施加缓慢且稳定的压力在胫骨中间的屈肌附着处，并沿着骨头向上放松，寻找你感觉到肌肉收缩伴随脚趾屈曲的地方。然后以更长或是滑动摩擦来缓解这个敏感的区域。
执行屈趾长肌的治疗技术手法将可解决脚趾固定蜷曲的问题。接着将处理伸趾长肌来解决MTPJ的向上弯曲（伸直）的问题。
关键点 屈趾长肌治疗技术手法
适应症包括：
锤状趾、槌趾、爪型趾、高弓足。
脚趾伸展受限。
类型1脚踝背屈受限。
目的：
透过高尔基肌腱接收器反应减少伸趾长肌在静止休息时的张力和恢复丧失的弹性。
说明：
对附着于后胫骨内侧的FDL敏感区施予静态的压力。唤起高尔基肌腱接收器反应，加上配合主动脚趾和脚踝的动作来增加受限的角度与长度。会感觉在指尖的组织开始有更平顺、更慢的动作，甚至软化。
运动：
主动脚趾弯曲和伸展：主动足踝背屈和跖屈。
伸趾长肌的治疗技术手法
伸趾长肌附着在腓骨的内侧表面，并且沿着骨头长度的近端3/4延伸。它还附着于小腿的肌间膜和骨间膜，横跨了腓骨和胫骨之间的空间。
伸趾长肌技术手法。伸趾长肌附着在腓骨，并且连接到胫骨和腓骨之间的骨间膜。在这些结构的近端附着处上合并使用静态施压与主动脚趾伸展。
请使用与治疗屈趾长肌的技术手法相同的握法，握住周围组织，但这次主要施力是使用拇指来治疗伸趾长肌的附着点。
在腿的外侧找到腓骨，沿着长长的腓骨找到其前侧下沉伸压。保护你的拇指，避免过度的伸展，要保持拇指的每个关节都是在轻微屈曲的状态。伸肌的附着点可能很难找到——这里的组织都是密集的、紧凑的，并且在许多人身上是不分化的。有时，在深层治疗前使用更表浅及更广泛的技术手法在腿的前侧来做准备，可帮助更容易找到伸肌附着处。
一旦你接触到骨头上的肌肉附着处，集中在腓骨的前内侧。和之前的技术手法相同，使用静态压力和主动脚趾活动来帮助定位和放松肌肉附着处。这一次，使用脚趾伸展（举起脚趾）。在放松的阶段时，可给予指令（用脚趾打开的方式将脚下的床单往外推），换句话说，这是屈趾长肌的相反动作，与那技术手相同，感觉组织的放松，以及朝向更缓慢、更平滑的动作转变，这是因为高尔基肌腱接收器反应的关系。一旦你感觉到这些反应，即可移动到腓骨的不同区域，以及进入到胫骨和腓骨之间的空间，治疗骨间膜上锁附着的肌肉。
上面提到的胫骨前侧技术手法（或类似的广泛手法）也可在治疗部位渐渐变得平滑时做为结束时的手法，特别是如果你集中的压力留在腿的前部而造成水肿凹陷时，就可以这样做（不常见，通常不是关心主因）。
关键点 伸趾长肌治疗技术手法
适应症包括：
锤状趾、槌趾、爪型趾。
脚趾屈曲受限，特别是当脚踝跖屈时角度更少。
目的：
透过高尔基肌腱接收器反应，来降低屈趾长肌的静态张力和恢复丧失的弹性。
说明：
在准备上面所覆盖的组织时，对腓骨前内侧所附着的伸趾长肌施予准确的静态压力。使用主动脚趾和脚踝活动来优化治疗部位，并使高尔基肌腱接收器反应。在你的指尖感觉组织的软化，和更平滑、更慢的动作开始。
关于𧿹趾滑液囊炎？
𧿹趾外翻或是𧿹趾滑液囊炎经常伴随锤状趾。有时𧿹趾滑液囊炎被认为是大𧿹趾透过横向拥挤对小𧿹趾施加压力，造成锤状趾。
𧿹指外翻和𧿹指滑液囊可伴随着锤状趾。有时可以透过以类似在此描述用于脚趾屈肌和伸肌的技术手法来治疗屈𧿹长短肌和伸𧿹长短肌，来舒缓滑液囊炎的僵硬与疼痛。
然而，同样的软组织不平衡，除了会造成锤状趾挛缩，也可能导致𧿹趾外翻，这似乎是合理的。因为虽然较小的脚趾是由旁边的趾头固定，而且在矢状面中容易弯曲（屈曲/伸展），但是大𧿹趾则是在横向平面中最容易屈曲（外展/内收）。换句话说，当屈肌和伸肌都短时，较小的脚趾会形成锤状趾的状态，而大𧿹趾会屈曲称为𧿹趾滑液囊炎。
𧿹趾外翻也可能与股骨外旋、鞋子太紧、遗传和其他影响因素有关。无论其原因，观察到若对于屈𧿹肌和伸𧿹肌使用类似于这里所描述的技术手法，可帮助缓解因囊肿而不舒适和僵硬的软组织。
锤状趾和𧿹趾滑液囊不会单独存在——它们的固定和组织挛缩特性也会出现在身体的其他地方。举个例子，当足部的结缔组织整体是高程度的挛缩时，例如高固定足弓，或是在更极端的实例，马蹄足或是空凹足，通常都会有锤状趾。
锤状趾或𧿹指滑囊炎通常伴随着有结缔组织挛缩的其他病症，例如马蹄足（也称为空凹足）。
锤状趾挛缩不限制脚趾的肌肉—以经验来说，锤状趾会伴随着更紧的腘旁肌、竖脊肌和颈部肌肉、夸张的脊柱曲线、和整体结缔组织缩短后的其他模式。相同的，限制脚趾的活动将会造成全身性的影响：步伐缩短；腿部旋转以及头部摆动的状况增加；平衡受损；膝盖和髋部的动力学改变等。
关节会变化吗？
蜷曲的锤状趾可以或多或少的活动，从较柔软和有弹性，到变得较固定和僵硬。虽然锤状趾通常一开始是软组织挛缩，但随着时间，弯曲位置的应力、较少的活动、和来自鞋子接触的压力都会使脚趾关节的关节表面退化，而引起关节的僵硬和其他疼痛。脚趾关节愈是僵硬，骨折或关节变化的可能性愈大。
这不是放弃治疗它们的理由。当正常的组织张力和活动度被重塑，关节和骨头就可以恢复且治愈。尽管如此，在某个显著的时间点，外科手术的介入可能是最好的治疗方法。对于已经执行脚趾手术的个案，一旦组织愈合，这些技术手法可以有效的帮助重建更正常的活动角度和功能性。
锤状趾有时来自疾病、神经病理学或其他问题，我们显然不能改善每一个锤状趾个案的情况。但即使在这些情况下，你熟练和彻底的治疗软组织将有助于你减缓个案的疼痛，并帮助防止进一步的活动缺损与因此而导致的退化。
如果有关节僵硬——不管其原因，塌意味到你期望为了更快修复，你和你的个案都需要更多的方法。在过程中使你的个案都需要保持耐心及持续的主动动作，并要开始发生小小的渐进的改善。
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