定远桥，湘黔古驿道上的雄关古桥

关山听风

定运桥，现为湖南省级文物保护单位，位于关峡苗族乡关峡村雄关东面的峡口处，是著名的“南方丝绸之路”——湘黔古驿道主干线上的一座重要桥梁，也是屹今为止湘黔古驿道旧址唯一保存完好的大型石拱桥。

定运桥横跨巫水支流岚溪，桥的两头均为悬崖绝壁。始建于清康熙二十三年（1684）。清廷平定吴三桂之后，作为当时康熙平三藩主战场的绥宁，战后派来的第一任知县范成龙，捐俸禄银一百两倡修定远桥，桥建成后，撰有《定远桥记》，并赋诗两首。 当地人廪生李若梁，任督工修桥廪生李若梁，桥建成后，亦撰写《定远桥记》一文，收入同治版绥宁县志。

据同治版绥宁县志记载：范成龙，辽东开源人，康熙二十一年（1682）出任绥县知县，历时十三年。为政刚正不阿，为人严肃冷面，嚬笑不苟。任绥期间，重修学宫，教化乡民，广植树木，兴修县志，捐建津梁，抚赤子以热肠。 定远桥建成后，地方乡绅士人捐资，在桥上建范公亭，并立碑记建桥之事，名为《范公亭记》，刻于长熙寺前石碑上，今石碑犹存。范公亭后因失火焚毁。

范成龙在其《定远桥记》文中并不讳言其建桥的目的。目的之一，岚溪水流湍急，所架木桥屡被洪水冲去，有木筏也屡被洪水冲走。“因思版宇新宁地，当滇黔孔道，万一羽书夜至，野渡舟横，比一衣带水宁不误？……桥成之后，天堑变为通途。”目的之二，“任后因办楠杉差使接踵，道路司土者应接不暇。”绥宁之地为深山老林之地，金丝楠木与优质杉木是此地特产，历来为朝廷修建宫苑所青眯。如今，绥宁县境内还有保护完好，上千亩成片的楠木林。绥宁县亦享有“三湘林业第一县”的美誉。

定远桥为单拱结构，以长条青块石砌筑，南北走向。全长36.97米，净跨18.15米，宽米7.66米，通高11.9米。布局合理，结构精巧，气势恢宏，与雄关互映，极其和谐。据相关史料记载，此桥还是清朝初年全省罕见的大型单拱整体石拱桥。 定远桥贯通湘黔驿道，上至黔滇，下达湖广，为省内交通要塞。拱券阴刻“定远桥”三字，寓安定边远地方之意。1956年修建洞（口）绥（宁）公路时，由于峡口很窄，须拆桥填河，为保住一方名胜，县人民政府改为錾岩建路。1997年，县矿产品公司在桥在桥旁崖壁放炮采矿，影响定远桥安全，又破坏风景，县政府对该单位作出停工转产处理。

1999年由县民族事务委员会出资12万元，县文物管理局抓施工，关峡村鼎力协助、复修桥上的范公亭。2000年3月竣工后，恢复了“一方形胜，两里巨观”景象，让行人在这里重新找到了“觉千峰之飞翠，览万壑之狂澜”的感受。2002年5月19日，湖南省人民政府将定远桥公布为湖南省重点文物保护单位。

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