郑板桥的“胸中之竹”是大家最耳熟能详的书画故事了。
“江馆清秋，晨起看竹，烟光日影露气，皆浮动于疏枝密叶之间。胸中勃勃遂有画意。其实胸中之竹，并不是眼中之竹也。因而磨墨展纸，落笔倏作变相，手中之竹又不是胸中之竹也。总之，意在笔先者，定则也;趣在法外者，化机也。独画云乎哉！”
或可想见：郑板桥于秋高气爽的某日，清晨起来看竹，白茫茫的烟雾、太阳的影子、露水的白气，都在树枝与密叶间漂浮流动。此情此景， 激发了胸中的情致，早已按捺不住，“心摹”一幅《竹叶图》。于是，迫不及待，铺陈画纸，取砚磨墨，尽情挥毫，一气呵成！
郑板桥《竹石图》
简单说来， 所谓将“心中之竹”转化为“胸中之竹”的过程，其实就是“心摹手追”。而在书法的意义世界里：“心摹”就是用心揣摩碑帖，是 用心在临摹；而“手追”：即当对碑帖揣摩到一定程度，定然心中勃起书写之意，跃跃欲试地想要拿起笔追随仿效，这是用手在临摹、追寻心中的“意想”。
“心摹”和“手追”是书法学习过程中一个相辅相成、相得益彰的关系，它同时也包含两个阶段，即“入帖”和“出帖”。
王铎在他的书论中讲：“书法之始也，难以入帖；继也，难以出帖。”
所谓“入帖”，就是仔细揣摩和用心体悟所临碑帖的用笔、结体、章法、墨法、风格等等。去深入传统之中，深入到所临摹的对象之中。
而“出帖”，就是深入钻研、精熟把握碑帖的精髓之后，不为规矩和法度所囿，跳出窠臼，与临摹对象“合”了之后再“脱离”。 脱离的最彻底的状态就是王铎所说的“脱尽本家笔，自出机杼，如禅家悟后，拆肉还母，拆骨还父，呵佛骂祖，面目非故。”当然了， 从“入帖”到“出帖”是一个漫长的学习过程，需要扎根其中，深深领悟。
王铎《枯兰复花图卷》1649年 全卷 32.6X1035.5cm 苏州博物馆藏
而 “入帖”和“出帖”的关键所在，其实就是在“心摹”的调适作用下，在“有我”与“无我”之间出入。这既是“心摹”的主观能动，又是自然且水到渠成的。
有关于此，清代姚孟起有一段书论极为贴切：“学汉、魏、晋、唐诸碑刻，各各还他神情面目，不可有我在，有我便俗。迨纯熟后，会得众长，又不可无我在，无我便杂。”
学书法之初，要一丝不苟的严格按照碑帖的客观形态，需要用心去体悟，这个过程不可有“我”；等到技法纯熟以后，要把握自己心灵的内在主张，以自身的眼界和修养来统领技法基础经验和书法学识，而后形成自身独特的书法面貌和艺术风格。
书法史上个人风格特征强烈的书家，从他们早期的书法作品中尚可窥探出取法和师从，这是因为他们“入帖”了；而待博采众长、诸家面目后，融合了自身的个性和性格特征，则“不知以何为祖”了，到了这个层面，就是“出帖”了。
“心摹”到了，“手追”才能入帖；“手追”不断，“心摹”便不会遏制，思接不断。
米芾早期行书《萧闲堂记书册》
米芾晚年行书《吴江舟中诗卷》（局部）
“心摹”在书法学习中具有重要的位置和意义，但往往容易被忽略。具体来讲， 有两种方法，一是“读帖”，二是“空仿”。
唐代书法家孙过庭在《书谱》中讲“察之者尚精，拟之者贵似。”毫无疑问，只有“察”之“精”，才能“拟”之“似”，这就是“心摹”、“读帖”的意义。
沈尹默先生在他的著作《书法论丛》中曾谈到：他的身边总是携带着 米老七帖的照片，并时时把玩，而把玩的重点就在于“观其下笔”处。这些潜移默化的过程就是“心摹”。 其实碑帖是可“读”的，不仅仅是“下笔处”，还有字的整体大小比例、各部分关系的疏密、章法布局的位置、笔墨的神采精神、落款的内容，等等……“读”的愈丰富深刻、“察”的愈精细深入，“拟之”就愈“贵似”，“手追”所实现的临帖与创作才会落实的愈发扎实。
沈尹默行书《澹静庐诗剩》（局部）
“空仿”属于一种特殊的临写方法。具体来说，就是充分发挥“心”的主观性和能动作用。
在没有毛笔、纸张、墨汁的情况下，对着碑帖，或没有碑帖，不限制地方，以手指或其他东西代替毛笔的功能，抑或是空中书写。
书法史上有不少书家都有这样的精神和习惯：
比如钟繇，书法史上传他三十余年间，不分白天黑夜，不分地点场合，逮着时间和机会就不停地去练习。和朋友聊天，边聊边蹲在地上写。更有甚者，晚上睡觉的时候， 用被子当纸，日积月累，以至于把被子划出了好几个窟窿。
这算是背临吗？（图片源自网络）
再例如，张怀瓘在《书断》中记载：“闻虞眠布被中，恒手画肚”。通俗点讲，就是虞世南晚上睡觉，以手指代笔，以肚皮代纸，练习书法。这些故事固然有夸张放大的因素和成分，但的确不失为 “心摹”的绝好方式。
此外，温馨提醒诸位书友注意的是：“空仿”不需要过分注重书写字形的准确性，而 应当将重心和关注度放在节奏的把握、节律的控制、神采的领悟上。
“空仿”之于书法学习的意义，并不比实际临摹粗浅，相反，在关乎书法“神理”、“神采”的层面，潜移默化之中“以气相合”、“以气相感”，既练了手，又练了心，还练了心手相合、相印、相协调的能力。
元朝的郝经说：“ 书法即心法也”。明代项穆也说：“故心之所发，蕴之道德，显之为经纶，……树之为勋猷，立之为节操，宣之为文章，运之为字迹。”
虞世南《汝南公主墓志》行书 上海博物馆藏
书为心画，书由心化，“心”所具有的无限量的自由品质，是书法艺术创造力的不竭动力和源泉。
而 “心摹”、“读帖”所获得的审美高度和判断力愈高，对于书法的辨别力就会越强，也就会不断地发现自己在“手追”、实际临摹当中的问题，再去不断解决问题。这样一来，书法的学习自然就会逐步的深入，不断的提高。
