——美国带给全世界的污染
“滥觞”即大河之源。“黄色新闻”起源于哪里？我知道，其滥觞在太平洋彼岸的美利坚合众国。看官且听我慢慢道来一回……
黄色，本是无任何贬意色彩的。可曾几何时，人们便把那些渲染低级下流尤其是赤裸裸性行为的报道称作“黄色新闻”了，并在此基础上又衍生出了对其它低级下流传播形式的定性表述名称，如“黄色歌曲”、“黄色电影”、“黄色小说”、“黄色故事”、“黄色磁带”、“黄色段子”等。如今有了 “黄色光盘”、“黄色信息”、“黄色视频“之类的新名称。
由此不难看出，“黄色”在这里的基本表意为低级、下流、粗俗、凶残等严重有悖社会文明传播方法的代名词，而且突出表现为赤裸裸的色情性渲染，这才是“黄色”一词在这方面的本质含意。
在自然界，基本光色有赤橙黄绿青蓝紫7色，另有许多种合成色，如灰色、褐色、咖啡色等。在东方世界，特别是在中国千年来的历史文化里，“黄色”还是极其高贵、尊崇的象征。从唐宋至明清，黄色还被皇家法定为天家专用颜色，除帝王之家外，其他任何人不得擅用。
那么，在这么多形形色色的表征色彩中，为何如今却独独只把“黄色”同“性渲染”捆在一起呢？原来，它有其特定的渊源来历，它起源于美国的报业大王——赫斯特。
当你对新闻发展历史有兴趣时，任你翻开任何一部世界新闻史，凭你查阅任何一部新闻学辞典，在“黄色新闻”的章节或词条里，都可以看到这样一个名字：威廉·拉道夫·赫斯特。
这是一个十分复杂、充满争议的人物。他曾经是一个浪荡公子，可后来也是当时世界是最大的报业大王。
1880年，赫斯特的父亲乔治为实现跻身国会的梦想，尽管“对报纸懂得并不比月球人多”，仍毅然买下了陷于困境的《旧金山考察家报》，把它办成了民主党的机关报。儿子赫斯特从这时起，就对新闻表现出了极大的热情和兴趣。
他入哈佛大学就读后，利用假期到过《纽约世界报》实习，着重研究过普利策、德莱恩和泰勒等人的办报技巧。他写信给父亲，要求让他来主办《旧金山考察家报》，并愿效法普利策的《纽约世界报》，以“进取精神、勃勃生机和触目惊心的新意”，通过刊发“引人注目的、能激发想象力的”广告和图画，把《旧金山考察家报》办成西方最为注目的报纸。
1887年，他父亲乔治当上了加利福尼亚州的参议员，同时就把《旧金山考察家报》交给了24岁的赫斯特去办，于是赫斯特开始了他的报业生涯。
他一接管报纸，便提出了一个令人难以置信的高目标——尽快成为“日报大王”。他不惜血本更换了现代化的印刷设备，用高薪拉来了有名的采编人员，于是他开始推行自己的办报方针，同其它报刊展开了猛烈的竞争。
为了吸收读者，提高销量，赫斯特从不择手段，他的报纸里充满了粗俗的噱头和耸人听闻的猎奇与丑闻，甚至凭空捏造假新闻。
他曾在一封信中大言不惭地写道：“现代的民众报刊编辑并不在意事实。编辑需要的只是新奇。他并不排斥事实，如果它们也新奇的话；但他宁要不是事实的新奇，而不肯要不新奇的事实。”
他甚至还雇佣流氓团伙来发行自己的报纸，摧毁对手的售报摊，并请担任参议员的父亲，解除拒绝在他的报纸上刊登官方广告的地方当权者的职务。另一方面，赫斯特也在报纸上刊登一些同情下层人民、主张社会变改的新闻，宣称自己的报纸要成为“人民的代言人”，这也从一定程度上强化了他报纸的群众基础。
赫斯特每天都派出大量记者外出采访，有时甚至包租专列把成群的记者送到远方的新闻现场。他接手《旧金山考察家报》后仅一年，就使该报发行量翻了一番，达到了34万份，到了1893年已达到70万多份。1891年他的父亲去逝，这时已从一家亏损报纸民展成为平均年利润35万至50万美元的大报。
成者王候败者寇。报纸的发展、巨额的盈利，不仅掩盖了他对新闻事业的亵渎，也使他胆子越来越大，愈发横行无忌。
《旧金山考察家报》取得了成功之后，赫斯特把眼光投向了全国瞩目的纽约新闻界。他要打进去，要与包括他所崇拜的普利策在内的报业巨子一比高下。他没有足够的资金，便再三恳求，说服了继承他父亲1800万美元的遗产的母亲菲比，于1895年卖掉一处矿产，将所得750万美元供他用来发展报业。
钱一到手，赫斯特首先买下了普利策的哥哥艾尔伯特在1882年创办的《纽约日报》。这家报纸当时曾被人称为“由呆子办给呆子看的报纸”。尽管这家报纸已陷入绝境，早已成为一个即将倒闭的破烂传媒企业，但赫斯特毫不在乎，正如他父亲说过的那样：“世界上充满着‘呆子’，对聪明人来说是再幸运不过的了。”他有办法令它起死回生。
赫斯特依然用他办《旧金山考察家报》那套办法，先是四处网罗人才，高价收买了包括普利策《纽约世界报》出版人科瓦尔在内的一大批才华横溢的编辑、记者、画家。这种高价挖墙角的行径，曾令普利策等报业主们叫苦不迭，但又无可奈何。
接着，便推出了一系列耸人听闻的报道，仅从标题中就可以看出登载的都是些什么货色。如：《杀死小贝西的神密凶手》、《狂风使儿童丧命》、《年轻姑娘为何自杀》、《为了爱情、女人怪事何其多》、《凶手投案，要求处以绞刑——触目惊心的供词》等等。这在当时报刊普遍比较本分严肃的情况下，的确够“触目惊心”的，他开了赤裸裸性渲染、凶杀暴力狂泄的“先河”。
当时赫斯特的一位编辑说的一段话，绝妙地道出了《纽约日报》宗旨：“我们追求的是‘唉呀’式的激动。我们办报，就是要使读者打开报纸后惊呼：‘唉呀！’”
由于大量采用这类新闻，《纽约日报》的销量与日俱增，其它各报为了抗衡，只好你黄我也黄，不得不竟相访而效之，同时也搞出另一些标新立异的名堂来招徕读者。这样以来，“黄色新闻”犹如决堤洪水，以美国为中心发源地带，在美洲大地上泛滥开来。
普利策的《纽约世界报》从1889年起，最早带头出版了定期连环画页。自1894年开始，青年画家奥特考尔斯为该报连环画创作了一个穿着肥大的黄色睡衣、没有牙齿、咧嘴而笑的幼童，作为本期的中心人物，人们称之为“黄色幼童”，非常欣赏。
赫斯特见状，果断地用高薪把奥特考尔特拉了过来。于是，“黄色幼童”便成了《纽约日报》的一个专栏。自此，“黄色幼童”成了当时美国流行的宣扬色情、耸人听闻、哗众取宠的性新闻象征。后来，人们便把这类新闻称作“黄色新闻”并沿用至今。
这就是“黄色新闻”的由来，后“黄色”一词又延伸泛指一切宣扬色情渲染，凶杀暴力等低级庸俗作品。赫斯特是当之无愧的“黄色鼻祖”。同《旧金山考察家报》一样，《纽约日报》也因黄色新闻而受“益”匪浅。再加上赫斯特在扩大报纸版面的同时，又把报纸零售价降低了一半，其发行量一年后猛增到43万余份，星期日刊也达到38万份。又过了一年后，星期日刊的发行量骤然间达到60万份，赶上了普利策的《纽约世界报》。
赫斯特靠着“黄色”手段作武器，所向披靡，无往而不胜，终于在强手如林的纽约新闻界站稳了脚跟，并成为引人注目的人物。他还为扩大报纸的影响，充分发挥“蝴蝶效应”作用，通过他的报纸，一手煸动制造了美国1898年攻打西班牙的战争。他的不择手段达到了登峰造极的程度。
除了《旧金山考察家报》和《纽约日报》外，赫斯特还于1900年创办了《芝加哥美国人报》，1902年创办了《芝加哥考察家报》，1903年创办了《洛杉矶考察家报》，1904年创办了《波士顿美国人报》。由于依托“黄色”宣传手法带来的足够资源，他于20世纪初开展了猛烈的兼并活动，将一个个竟争对手纳入自己的控制之下 。
仅在1918年至1928年的10中，他就先后购并了16家报纸。到1935年，已拥 有26家日报，发行量占全国日报的13.6%。拥有星期天报17家，占全国星期日报发行量的24.1%。此外，他还控制了向美国2500家报纸中的大多数，及许多外国报纸供稿的金氏特稿辛迪加。同时，拥有13家杂志社，3家新闻社，8家广播电台和两家电影公司。赫斯特报系成了当时世界上最大的大众文化传播企业。
赫斯特1951年88岁时病死，他除了留有大量的新闻媒体，还给后人留下无数的争议和责骂。他死了，他染黑的“黄色新闻”污浊河流却不可遏制的在地球上泛滥开来。尽管他在包括版面创新、新闻事业、和支持工人运动等许多方面都作出过积极的贡献，但他为吸引读者谋取暴利而采取的不择手段传媒方法，确实对社会起到了十分消极的毒化危害作用，在一定程度上败坏了新闻事业的声誉，败坏了新闻工作者的职业道德，败坏了读者的欣赏趣味。这种恶劣做法所产生的负面影响是极其深远的，其作风的扩展早已越过美国的国界，而像毒气一样弥漫于全世界并辐射后世，给人类文明造成了极为严重的危害。
作 者 简 介
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