公元1036年的腊月十九是一个平凡的日子，却诞生了一个不平凡的人，他叫苏轼。出生的地点有些另类，名叫纱縠行，是当时四川眉山的丝绸交易中心，这个地名今天依然存在。
如果将苏轼的生日换算成公历，则是1037年1月8日，原来他是摩羯座。古人说到年龄，都是指的虚岁，过完年还未满月的苏轼忽然就两岁了。后文皆依此例。
他是苏洵的第五个孩子，有三个姐姐和一个哥哥，除了三姐活到十九岁，其余三人均未活过成年，有的十几岁，有的三四岁。由此可见，苏轼的幼年见过了太多死亡，命太硬？
苏轼的性格不像父亲，而像祖父苏序那样乐观旷达。苏序也是一个奇人，兄弟九人，只有他一个人活到成年，并生有三个儿子和两个女儿，苏洵是小儿子，孙子辈则有十六人。
苏洵并不是一个很靠谱的爹，年轻时像李白一样，喜欢到处游逛，结交各种奇人异士。直到27岁那年，也就是苏轼出生的那年，他才开始发奋读书。
幸运的是，苏轼的母亲程氏是个了不起的女性，她是当地的大户之女。也许是年轻时的苏洵确实英武不凡，尽管家世不如程家，他还是娶到了程家的大小姐。
程氏过门后，丝毫没有怨言，而是尽自己所能维持一家的生计。有人劝说她道：“你娘家那么有钱，为何不向他们求助呢？总好过现在过苦日子。”
程氏却这样回答：“如果我这样做了，别人一定会认为我家丈夫是靠着妻子生活的，我怎么忍心坏他名声。”得妻如此，苏洵真是捡了大便宜。
当然，这是建立在苏洵确实是个高智商的基础上，这一点他父亲最清楚。有人问苏序：“你怎么不督促小儿子用功读书啊”，苏序笑笑说：“我从不担心这个。”
苏轼出生后，苏洵一来忙着自己读书，二来有空儿还要到处云游。所以，苏轼和苏辙的启蒙教育都是由母亲完成的，而她的宽厚本性毫无疑问也遗传给了苏轼。
纵观历史上那些品性纯良、宽厚正直的杰出人物，绝大多数都有一个好母亲。娶老婆这事儿，还真不能马虎，拯救世界也还得靠女人。
（特别声明：本《东坡故事》连载文章依据孔凡礼著《苏轼年谱》而编写，尊重史实，拒绝虚构。）
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