龙爷爷
涂涂，你知道今天是什么日子吗？
小松鼠涂涂
我当然知道啦！今天是冬至！妈妈特意给我做了饺子吃，怕我冻耳朵~
龙爷爷
从今天起呀，咱们就要正式进入一年当中最冷的一段日子了！古人曾将冬至称之为“亚岁”，认为“冬至大如年”，为什么他们会有这样的想法呢？中国古人都是怎么过冬至的？今天咱们就来好好学习一下吧！
为什么古人认为“冬至大如年”？
12月21日下午6时02分，我们将正式迎来“冬至”节气。每年的这一天，都值得你专门前往故宫见证一个神奇的景象：冬至正午十二点，阳光将照射到故宫博物院乾清宫的金砖地面上，反射到正殿中央的“正大光明”匾[biǎn]。阳光自左而右、由西向东，将“正大光明”匾和下面的五条金龙依次点亮，散发出金色的光芒，特别好看！
冬至日，乾清宫“正大光明”匾额
为什么会这样呢？这就是一道地理题了。冬至，是太阳完全将“工作重心”转移到南半球的一天，对于南半球的人们来说，今天就是他们的“夏至”。太阳将直射到南回归线上，使得当地白昼[zhòu]最长黑夜最短，反之，太阳照射到我们所在的北半球角度极低，所以北半球白昼最短、黑夜最长。古人在建造紫禁城的时候，就把这些天文、地理因素都考虑了进去，在冬至这天，利用北京的纬[wěi]度和太阳的角度，“打造”了这个奇观，真是令人称绝！
可古人为什么将这个奇观选在了冬至，而非春分、夏至呢？除了天文、地理因素外，那是因为冬至对古人来说很不一般！冬至不仅是二十四节气中十分重要的节气，而且它还与元旦（春节）、万寿节（明清皇帝生日）并称为三大节日！
俗话说“冬至大如年”，古人如此重视冬至，我们能从一句古文中窥[kuī]见端倪[duān ní]。魏晋南北朝时期的《三礼义宗》曾记载：“冬至中者，亦有三义：一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至，故谓之冬至也。”对于古人来说，冬至是一个非常重要的节点，其一是我们刚刚提到的“日行南至”，太阳直射南回归线，可以说是太阳距离北半球最远的一天。
因为日照时间短，黑夜最长，气温极低，所以古人认为这是“阴极之至”。而中国古人一直信奉阴阳的哲学观点，极阴之后便是阳气来临。当过了冬至这天以后，太阳直射便开始慢慢往北半球移动，所以冬至也代表着“阳气始至”，白昼变长，黑夜渐短，阴阳的下一个循环就开始啦！所以，古人也将冬至称之为“亚岁”，其意义可见一斑。
过冬至，去天坛
在冬至这一天，除了要去故宫看看“正大光明”匾上的奇观，还有个地方和冬至有着密不可分的关系，那就是——天坛。
天坛祈年殿
在中国古代，农业是最重要的生产活动，而农业很大程度上都是要“靠天吃饭”。为了许愿国泰民安，风调雨顺，古代皇帝一年四季都要去举行祭祀[jì sì]大典。明清时期的官方礼俗中有记载，春分祭日、秋分祭月；夏至祭地，冬至祭天，这其中最重要的，就要数祭天。而天坛，看名字咱们就能知道，这里就是祭天的场所。
圜[yuán]丘坛，始建于明代永乐十八年（1420年），与紫禁城一样有600年的历史。
明清两朝，每年的冬至日，皇帝都要亲临天坛圜[yuán]丘举行“国家级”的祭天大典。那个时候，皇帝会穿着与蓝天相近的蓝色吉服祭天，以示敬意。虽然现在祭天地日月的仪式已经很少举行了，但大小朋友们还是可以在冬至这天前往天坛，感受一下古人敬畏天地之心哦！
蓝色缂丝云龙纹单朝袍，清乾隆，故宫博物院藏
羊羊羊，冬至阳生
前面说到，冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，而从这一天之后，黑夜逐渐变短，白昼开始渐渐延长，因此，古人认为这天是阳气回升，阴气渐去的日子，所以冬至也叫阳生。“冬至阳生春又来”，虽然是寒冷的天气，但乐观的古人却从中看到了春暖花开的希望。
在这天，古人的穿衣也有讲究呢！在三国时期，作七步诗的曹植就曾写过《冬至献履[lǚ]袜颂[sòng]表》：“国家冬至，献履贡袜，所以迎福践[jiàn]长。”这里提到了一个冬至民俗，在这天，晚辈向长辈送鞋袜表示孝心，还代表着希望老人能与时俱进、健康长寿的美好寓意。除此之外，古人还为冬至这天，专门设计了一个图案——一只绵羊卧在地上，张着嘴吐出一口升腾的云气。“阳”音通“羊”，“升”音通“生”，这个图案正是代表“阳生”的含义。
红色纳纱彩绣龙凤缉米珠高靿[yào]绵袜，清康熙，故宫博物院藏
除了绵羊的图案之外，在明清时宫中还会挂上绵阳太子图轴以求平安纳福的寓意。这其实是来源于一个明末的戏本子——《庆丰年五鬼闹钟馗[kuí]》，它讲述了三阳真君领着三个绵阳太子斩妖除魔的故事，深受百姓喜欢。“羊”与“阳”音相同，因此绵阳太子就成了古代画作中寓意吉祥喜气的主题啦！
左：缂丝九阳消寒图（局部），清乾隆，故宫博物院藏
右：戏婴图轴，元，台北故宫博物院
冬至到，每日要数九
“一九二九不出手，三九四九冰上走……”各位大小朋友们，你还会吟诵这首北方民间有名的“九九歌”吗？
在古代，冬天可能是最打磨人们心性的季节。农耕社会春种秋收，繁忙劳碌[lù]，人们往往无暇[xiá]品味生活，只有冬季，全家人围坐一团，细数一年的收获与成果，是一段重新关注生活的美好时光。
道光皇帝御笔的“九九消寒图”
细心的古人发现，从冬至开始数九个九天，便是春暖花开的季节。在数九的寒冬日里，人们便用填图、写字等方式，填充日历，这便是“九九消寒图”。晴天用红色，阴天用蓝色，下雨天用绿色，刮风用黄色，下雪便涂白色，一个冬天下来，一张色彩斑斓的九九消寒图就填充完成啦~
龙爷爷
龙爷爷还专为你准备了一张空白的“九九消寒图”，从今天起我们一起来写，每天写一笔，春天便来啦！
小松鼠涂涂
哇，太好啦！大朋友、小朋友们，我们一起数九吧~
文/你好呀！故宫
图/故宫博物院官网、网络
参考资料
宋英杰《故宫知时节》
李文君《一阳始生九九消寒》
徐文跃《一线初添日渐长——明清宫廷冬至风俗中的阳生、绵阳太子纹样》
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