痴呆症
是一种 后天性脑综合征，
其特征在于 先前认知功能水平的下降。
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两个或多个认知领域的损伤
如记忆、执行功能、注意力、语言、社会认知、
判断、精神运动速度、视觉感知 或视觉空间能力。
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而且这种损害严重干扰了
他日常生活的独立性。
比如说
他不能去坐车、不能开门、不能去认识人，不能叫出名字。
买东西的时候，他不知道要买什么。
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这些认知障碍
并不完全归因于正常的衰老。
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根据现有证据，
认知障碍通常被归因于
影响大脑的神经病理过程。
如创伤、代谢性病变，营养缺乏，
长期使用特定物质 或 药物，
或暴露于 重金属 或 其他毒素。