乡村记忆：打草鞋

　　草鞋是老沔阳农民自古以来的传统劳动用鞋，穿着普遍，相沿成习。昔时，蓑衣、斗笠、草鞋是庄稼人三件宝，也是最信赖的伙计，谁也离不开。人们凡下地干活，不分晴雨都穿草鞋。草鞋既利水、透气、轻便、柔软、防滑，而且十分廉价，其编织材料各种各样，但用的最多的是稻草。故称为草鞋。

　　草鞋的历史由来已久，它最早的名字叫“扉”，相传为黄帝的臣子不则所创造，盖为鞋之祖。汉朝时有“刘备卖草鞋”的历史，红军走长征时也有群众为红军战士编草鞋的故事。过去，庄稼人生活困难，无钱买布做鞋，只好用草合绳打草鞋穿。于是，打草鞋成了沔阳农民基本的生活技能之一。人们农闲时打草鞋，多余的拿到街上去卖，那时，一双草鞋最多只能卖到1毛钱。

　　编制草鞋的工具有：大板凳、草鞋耙子、腰带、弯锥、竹针、木槌等。草鞋耙子，是一个丁字形状的专用小农具，丁字头的横梁上按了七个朝上的小木齿，齿高约有二三寸，与丁字尾的木钩成反方向。打草鞋的时候，先把草鞋耙子架在长凳上，人坐在凳上的另一端。打时双手将原料搓紧，从左向右、又从右向左，如穿梭一般，一股一股地打上去。先打草鞋身，再打鞋草鼻，最后打草鞋跟。打到适当的位置，还要添上草鞋眼和耳。打好后穿上用草搓好的鞋带，最后用剪刀修整即可。具体做法是：

　　1、选料，稻草、蠢麻。选择质好、柔韧的稻草和新鲜的蠢麻。

　　2、编织时先要用水将稻草洒湿，取数根，拧鼻梁，拧成两股，编织一次拧一次。

　　3、把两股分成四股掛在耙头上，进行编织。

　　4、编织时，用手勒紧，这样草鞋底就严密。

　　5、合绳子，把蠢麻分成细丝，在上面洒水，搓成细股，两股合成一股细绳，称鞋纲。

　　6、用弯锥弯鞋边，然后，从弯好的洞中窜出鞋纲。

　　7、最后一道工序，就是将竹针带上麻绳将鞋纲连起来，剪去露出的稻草，这样，一只结实的草鞋就编好了。

　　草鞋是农耕时代的产物，是社会贫穷的象征，蕴含着中华民族勤俭节约、艰苦奋斗的传统美德。随着时代的发展，以前，随处可见的草鞋和草鞋制作的场景，现在已经难觅踪影。如今，用文字、图片把一些老行当、老手艺记录下来，让它成为一种不被忘却的记忆。