脂肪细胞
脂肪细胞是人体内的一种细胞。每个成人体内，大约含有300亿个白色脂肪，功能是将能量以脂肪细胞的形式储存起来。每个脂肪细胞中，都含有三酸甘油脂，俗称脂肪球。脂肪球量变大，脂肪细胞体积就扩增，造成肥胖；反之燃烧三酸甘油脂，细胞萎缩身材就瘦下来了。
正常情形下，脂肪细胞数目到了青春期後就不再增加。 肥胖是脂肪细胞数目过多或过大所致，故成年以前应尽量避免发胖，才能把脂肪细胞数目维持在最适当的量；成年以後才发胖的人，一般只是脂肪细胞因储藏多余脂肪而变大所造成，故减肥并不难。
身体脂肪的分布，取决于遗传及荷尔蒙等因素的影向，例如女性的皮下脂肪多积聚于小腹，臀部及大腿，而男性则囤积于上腹及腰部。
脂肪细胞常见的有两类：单泡脂肪细胞和多泡脂肪细胞
单泡脂肪细胞（左）和多泡脂肪细胞（右）
单泡脂肪细胞，也称白色脂肪细胞。细胞中央有一大脂滴，胞质呈薄层，位于细胞周缘，包绕脂滴。细胞核形状平扁且位于边缘。典型的脂肪细胞直径大约有0.1毫米有一些会比那个尺寸大一倍或小一半。脂肪以半液体状态被储存起来，并且主要是甘油三酸酯和胆固醇酯。白色脂肪细胞会分泌抵抗素、脂联素以及瘦素。一个普通成人大约有300亿个脂肪细胞并重达13.5千克。如果一个成人增重过多，在脂肪细胞分裂及增加其现有绝对数量前，其大小会增长近四倍。
多泡脂肪细胞，也称棕色脂肪细胞。不像白色脂肪细胞，这些细胞有相当大细胞质，脂滴分散于整个其中。细胞核则是圆的，且位于中央而不是细胞边缘。其颜色为棕色是因为有大量的线粒体。棕色脂肪，因冬眠动物及婴儿体内含有棕色脂肪组织，故也称为“婴儿脂肪”，是用来产生热量的。
脂肪细胞对人体的作用：
供给人体热量。脂肪在人体内氧化后变成二氧化碳和水，放出热量。由脂肪所产生的热量约为等量的蛋白质或碳水化合物的2.2倍。由此可见脂肪是身体内热量的重要来源。
构成身体组织和生物活性物质。脂肪是构成身体细胞的重要成分之一，尤其是脑神经，肝脏、肾脏等重要器官中含有很多脂肪。脂肪在体内还构成身体组织和生物活性物质，如细胞膜的主要成分，形成磷脂、糖脂等。
调节生理机能。因为脂肪不是良好的导热体，所以皮下的脂肪组织构成是保护身体的隔离层，能防止体温的放散。所以脂肪有保持体温的作用。脂肪还可以为身体储存“燃料”作为备用，吃进脂肪以后，一时消耗不完的部分可以存在体内，等身体需要热量时再利用。此外，脂肪还有保护内脏器官，滋润皮肤，和防震作用。
溶解营养素。有些不溶于水而只溶于脂类的维生素，只有在脂肪存在时才能被人体吸收利用。
但同时，营养师指出，多余的脂肪不会对身体有好处反而会增加身体的负担。研究发现，内脏脂肪会引发动脉与结肠附近发生炎症。英国癌症研究中心说，对男人而言，身体超重会增加结肠癌患病率增加百分之二十五，如果是肥胖则会增加百分之五十。对女性而言，没什么什么地方比这样的联系更紧密了。身体超重还会对骨盆底造成压力，引发便泌和痔疮。
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