盛宣怀(1844年11月4日-1916年4月27日)，字杏荪，汉族，祖籍江苏江阴，出生于江苏常州，死后归葬江阴。洋务派代表人物，著名的政治家、企业家和慈善家，被誉为"中国实业之父"、"中国商父"、"中国高等教育之父"。
如果说盛宣怀这个名字你不熟悉，那么你一定熟悉他所创造的11项中国第一：第一个民用股份制企业轮船招商局；第一个电报局中国电报总局；第一个内河小火轮公司；第一家银行中国通商银行；第一条铁路干线京汉铁路；第一个钢铁联合企业汉冶萍公司；第一所高等师范学堂南洋公学（交通大学）；第一个勘矿公司；第一座公共图书馆；第一所近代大学北洋大学堂（天津大学）；创办了中国红十字会。
这个牛哄哄的盛宣怀到底何许人也？他又是怎样走向人生巅峰，创造一个又一个神话的呢？跟着小编一起来就看看吧！
盛宣怀于清道光二十四年（1844年)出生在江苏常州，但是在那个万般皆下品，惟有读书高的年代，盛宣怀却不是块读书的料子，22岁才勉强考上个秀才，放到今天，大概相当于高中毕业。盛宣怀自知科考无望，也就打算另寻出路。清同治九年（1870年），26岁的盛宣怀投靠在李鸿章帐下做了幕僚，很得李鸿章器重，第二年就升到了知府的官级，相当于现在的市委书记，作为一个二十几岁的高中毕业生，盛宣怀的晋升速度堪称传奇。
盛宣怀的平步青云不仅仅是李鸿章极力推荐的结果，他自己也确实有两把刷子。他提出“筹国计必先顾商情”的观点，认为发挥商的积极性，才能“息息相通，生生不已”，才能“利不外溢，兵可自强”。他把“顾商情”置于办企业的首要地位，因而他所办企业多数是成功的。盛宣怀所做的这些企事业，大多是为前人所未为的新鲜事。
盛宣怀一生先后涉足轮船、电报、矿务、铁厂、铁路、纺织、银行等关系到国民经济命脉的大型实业，开创了中国历史上是前所未有的创新、创业之路。与此同时，他也十分热心于社会的慈善事业，从1871年开始，他先后参与和组织了数十次赈灾活动，1897年以后，他更是担负起组织领导全国性的赈灾救荒工作。
晚清后期，国库空虚、灾荒连年，盛宣怀便邀请一些民间人士开展募捐活动，以补充“官赈”的不足，他把这种形式称之为“义赈”。在以后的几十年中，他主要是以“义赈”的形式组织和开展赈灾救荒的工作。1910年2月27日，中国红十字会成立，盛宣怀被任命为第一任红十字会会长，从此，中国的红十字会为社会的慈善事业，作出了举世公认的业绩。
武昌起义于1911年10月10日爆发，10月25日，清廷资政院召开会议，一致指责盛宣怀犯了四条大罪：“违宪、变乱成法、激成兵变、侵夺君上大权”，并且建议清廷对盛宣怀处以绞刑，在此情况下，10月26日，清廷宣布将盛宣怀革职，“永不叙用”。
看到大事不妙、有杀身之祸，10月28日，盛宣怀迅速逃离北京，经天津转去青岛；12月底，已经67岁的盛宣怀，从大连乘坐轮船逃亡日本，踏上了流亡之路。
1915年冬，盛宣怀病重，卧床不起，已不能管事。第二年4月27日，他在上海病逝，终年73岁。临死前，他交代将自己留下的1160多万两白银，一半财产（580万两白银）捐出来做慈善公益，做“愚斋义庄”——义庄中，40%（约230万两白银）用作社会慈善事业；60%（约350万两白银）用作盛宣怀子孙的男女读书、婚嫁、经商即祭祀、扫墓、修理宗祠、置买田产、资助盛氏全族义庄使用；
当家的庄夫人为他举办了一场轰动上海滩的盛大葬礼。为了这场葬礼，盛宣怀的子孙们共斥资达30万大洋，出殡仪仗队长达2500多米，仅抬棺材的杠夫，就达到了64人之多，堪比帝王出殡，为此，整个上海几乎倾城出动，争睹这场世纪葬礼。
▲盛宣怀家族与宋氏家族关系深厚
盛氏家族在两百年间，共繁衍了八代子孙，经历了一系列剧烈的社会变革和动荡。兴盛时可以直接和天子对话，衰败时竟落得个尸骨无存；有钱时可一夜输掉一条弄堂，没钱时竟八个人睡一间厨房……期间大红大紫，大喜大悲，祸福变幻，聚散无常，无不打上时代、社会和阶层的烙印。盛氏的一部家族史，就是一部近现代中国或上海的沧桑记忆。
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