孔子在《为政》第4章曾明确说“五十而知天命”，说自己到了五十岁就知道“天命”所在了。那么这个“天命”到底指什么？是指五十岁以后自己的命运走向？但如果真的这样，孔子恐怕便不会去周游列国了，因为最后一事无成。我在《论语精评真解》中对“五十而知天命”的解释是“‘知天命’理解不同，说法也很多，其实孔子的意思是说到了五十岁就真正知道天命对于人生的作用和道理，故只需做好人生的努力既可。天命肯定存在，但不可预知，故人只应该做好今生之事，不要认为个人可以改变一切。人生对待太多的偶然性是无能为力的，而且也是不可知的。既然如此，就不必思考研究。因此孔子一生不谈论鬼神、不具体探讨命运问题，只对现实生命尽最大努力去完善。孟子提出的‘顺受正命’是对孔子这一观点的进一步解释。即人尽自己的最大努力保证上天赋予的生命指数得以完美实现，得以充分展示即可。这无疑是最佳选择。”这里再增加一点看法。孔子“五十而知天命”可能还有一层意思：即知道自己应该担负起“克己复礼”的使命，承担起拯救社会和人心的历史使命。这是上天赋予自己的，故应当勇敢承担。至于最后能够到什么结果，则依旧由天命决定。即自己努力去做自己应该做的事就可以了。我们再看，孔子积极从政并取得一定成就是从五十岁开始的，而其后周游列国以五十岁从政为起点。
《论语》最后一章里说：“不知命，无以为君子也。”如果不知道命运，那就不可能做君子。依然强调“知命”的重要。这种知命，就是知道人是有命运的。人的命运对于人生是起作用的。但无法知道命运的走向。百姓俗语说：“人不知死，车不知翻”，都是经验之谈。人之生死确实有命运在。许多非正常死亡者无法解释其为何那么离开人世，便是命运。而有些人本来面临危险却能够化险为夷，便是命不该绝。但命运中有一半掌握在自己手中，即人的现实的努力对于人生命运走向是有作用的。常说“天上不能掉馅饼”，便是说不经过努力的收获是无益的，实际也是不可能的。故人生必须做现实的努力才可。换言之，人在命运面前不完全是被动的，无能为力的。
俗语云“行善行善，形影不见，作恶作恶，处处有得”，实对天道不公之怨恨语也。人们经常看到的是善人吃亏，恶人得利。现实社会即如此，不可过于认真，认真则自寻烦恼。魏燮均诗云“善恶不立报，人心坏不止”，寄希望惩恶扬善于上天，只能徒增悲剧而已。以今日社会言之，腐败成风，贿赂公行，奸狡者得利，忠诚者吃亏，实干者被压，钻营者得位，清廉者被嘲笑，贪墨者受捧吹；体育界有黑哨，学术界有黑票，金融界有黑钱，各地方有黑道，人心失衡，焦虑浮躁。当此之时，牢守仁义之门，立稳善良之足，实为难事，且易被人误解。沧海横流，方显英雄本色，淫欲炽天，方见志士情怀。故人不可不行善，行善之得，在于自身，不在于社会，在于精神，不在于物质。唯行善能获幸福感、轻松感、愉快感、解脱感。行善与追求结合，方为健康之人生。
尹文迎先生说“改造命运，要努力学习，天天向上，进德修业，开拓创新。”实为金玉，与我见相同，当奉为圭臬而实践之。诸葛亮说：“谋事在人成事在天”，苏东坡说：“尽人事而听天命”，两句话说尽人间大道理：即努力去做现实中的一切，承担起应该承担的责任来。
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