好胆固醇未必都对身体有益!美国心脏医疗重镇克里夫兰医学中心团队发表于顶尖期刊《自然:医学》的研究指出,过去被认为负责「清运」血液中多余胆固醇的「好胆固醇」高密度脂蛋白(HDL),会在被氧化后堆积于血管内壁,长期恐致血管阻塞。研究人员表示,民众有必要修正高密度脂蛋白对健康有益无害的观念,在营养摄取仍以少油及低脂为宜。
过去多项研究证实,负责将胆固醇自肝脏运往身体各部位的低密度脂蛋白(LDL),会在血液输送过程中逐渐堆积于血管壁,造成血管阻塞,引发心脏病或中风,是一种「坏」胆固醇,而高密度脂蛋白系将胆固醇运送至肝脏,透过胆汁及消化道排出体外,因而被视为「好」胆固醇。
克里夫兰医学中心团队在血管有「粥状动脉硬化」现象患者的检体中,发现一种特殊的「氧化」高密度脂蛋白,在正常人血液中含量极低,但在患者粥状动脉硬化的部位则占了20%,这类氧化高密度脂蛋白会像低密度脂蛋白一样堆积在血管壁,不仅失去运送胆固醇的功能,还会释放某些「发炎物质」,造成血管壁细胞发炎,甚至受损。
主导实验的研究员史丹利哈森表示,过去认为体内高密度脂蛋白含量越高越健康的观念未必全然正确,因为研究人员比对6百多名受试者血液检体中氧化高密度脂蛋白含量,与心血管疾病风险后发现,氧化高密度脂蛋白含量偏高者,罹患冠状动脉心脏病及中风的比例都较高;英国心脏基金会的夏侬阿默伊斯解释,当高密度脂蛋白堆积在血管中,却失去原本功能时,对人体相对就变得有害。
哈森强调,未来临床判断心血管疾病风险时,应将高密度脂蛋白纳入检验项目,而在降血脂药物设计方面,也必须设法阻挡高密度脂蛋白过度形成;另一方面,过去普遍认为可藉由改变摄取油脂种类,以调整体内胆固醇比例,因此专家多建议食用橄榄油或深海鱼油等油脂,哈森则认为,只要血液中高密度脂蛋白浓度维持在男性每100毫升40毫克、女性50毫克以上即可,不宜过度摄取。
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