【有巢氏故事新解】
“构木为巢”就是在树上建造巢穴，从“构”字的古体字形来看，构木为巢其实是在树上将木材交叠架构而成的住所。
在中华大地上，丛林猛兽之中主要是虎、豹、狼和熊四种。毒蛇虽然非常恐怖，但毒蛇并不会主动攻击人类，不以人类为食，只要不去招惹它，毒蛇也不会乱杀无辜。人吃饱喝足之后，不过寻个安全处所休息而已，也不招惹是非。所以，对于毒蛇之类大可不必考虑。熊是一种猛兽，其体力大于人，足以杀死一个成年人。但熊是杂食性动物，一般也不以与人类体型差不多的动物为食。所以，只有虎、豹、狼三种猛兽有可能捕杀人类为食，虎以体型巨大而捕食，狼则以群体战术求胜，豹子主要捕食比自己体型的动物为食。其中虎和狼是不能上树的，至于豹子，其体形比人要小一些，一只豹子很不容易杀死一个成年人，所以尽管豹子能够上树，但对人的威胁比虎和狼要小得多。因此，人在休息入睡时也不必太考虑豹子的威胁。这样以来，人只要避到树上，要中华这片大地上，还是有一定安全保障的。所以用木材在树上建造巢穴，或说原始房屋，基本上可以有效防止毒蛇猛兽的偷袭，人在其中能安然入睡，能得到更好地休息，生存能力提高了一大步。“有巢氏”这个名字本身恰恰自述了这一伟大发明。
除个别大型食肉动物外，所有动物睡眠都处于不安全状态，因而要寻找藏身场所安睡。小型动物可藏身于自己隐秘的巢穴里酣睡，无法藏身的动物只有通过减少睡眠保持警醒状态来躲避危险。大象每晚睡三四个小时，其中两小时站着睡，进入梦乡时由于肌肉过于松驰便不得不躺下。长颈鹿每晚一般只睡两小时，短睡时常将脖子和脑袋靠在树枝上以免脖子疲劳，进入睡梦阶段便躺下，一般只能持续二十分钟。长颈鹿从地上站起要用时一分钟，使得其逃生能力大打折扣，所以躺下睡眠十分危险。马每天睡三小时，可以一直站着睡，其四足能牢牢固定在原地，随时准备逃跑。羚羊一出生就时刻警惕着，以善奔求生。人类早期的生活与这些大型动物相似，睡眠是件很伤脑筋的事情。美国科学家发现睡眠不足可能造成大脑突然出现短路，表现为大脑不稳定，在清醒和睡眠两种状态之间频繁地快速转换，在转换状态的过程中，大脑会出现瞬间功能丧失现象。可以设想，在远古时期，睡眠不足对人类来说是非常危险的，有了房屋，才有效解决了这一难题。由此可见，有巢氏“教民构木为巢”正是人类用自己的智慧解决生存之道的一次伟大革命。
英国女学者珍妮·古多尔在《黑猩猩在召唤》一书中介绍说，黑猩猩有在树上建巢穴入睡的习性。其方法非常之简陋，无非是把树枝折弯交叠成为一个能撑托人体的巢，以便躺在上面入睡，大多数情况下都是用过一次就废弃，每天晚上睡觉前重新做一个。尽管如此，这也是哺乳动物中除人类之外唯一建巢而睡的动物，其它动物则至多是打洞（地洞、山洞、树洞）而睡。从有巢氏的最古老传说中可以看出，构木为巢已不仅仅是做个可以躺下的巢，而且具有了一定的遮蔽风雨的功能，“构”字表示构巢者有了一定的思考和设计，这与黑猩猩折木为巢有着本质的飞跃。可以说，这是人类第一次尝试用智慧（设计）改变生存质量的壮举，是人猿揖别的拐点所在。
三国时的吴国人项峻在《始学编》中说：“上古皆穴处，有圣人出，教之巢居，今南方巢居，北方穴处，古之遗迹也。”（《太平御览》卷七十八引）。所谓巢居就是在树上建巢，穴处则是在地下挖穴而居。这其中透露出一个信息，巢居习俗一直流传到有文字的历史时期，并不是古代学者们的凭空想象。有学者研究认为，巢居习俗至少在夏末时还存在着，淮南子说：“汤败桀於历山，与末喜同舟浮江，奔南巢之山而死。”有学者研究认为这个南巢就是与夏桀友善并且巢居的一个部落。春秋时期，晋楚交战，楚共王“登巢车以望晋军”。这里的“巢车”，是在八轮车上树立一根高竿，竿上安辘轳，然后将一个方四尺、高五尺的板屋拉上高竿，用于窥探敌军动向，如同鸟巢一样。显然，这种“巢车”与楚地盛行的巢居文化不无联系，古人先在树上巢居，尔后才有了创造巢车的灵感。也就是说，在春秋中晚期到战国时期，中华大地上确实存在着一些巢居习俗，使得当时的学者们对远巢居历史的猜测有了一定的事实根据。由此出发，我们还可以猜想，目前在南方仍然存在的干栏式建筑（用立柱将房屋支撑起来离开地面的一种建筑形式），与巢居也存在一定的传承关系。这些作法都离不开一个重要的思想，那就是远古时期由类人猿的折木为巢向构木为巢转变过程中的设计思想。
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