今年4月至今，山西省考古研究所在丁村遗址群中的过水洞遗址新发现30万年前的人类用火遗迹。专家称，从土状堆积中发现的动物化石、石制品、碳屑、红烧土块分析，可能是原始人野炊临时营地。11月11日,记者跟随“丁村遗址群2015年考古现场会”的专家进入现场，听其介绍此次发掘的最新成果。
襄汾丁村遗址扩及汾河两岸，包括旧石器时代早、中、晚期，具有多个文化层，它因发现介于北京猿人和现代人之间的“丁村人”而受世界瞩目。为此，省考古研究所进行了跨年度“丁村遗址群考古调查与发掘”，以进一步了解丁村遗址群的时空分布范围、文化内涵，为丁村遗址公园建设和大遗址保护提供学术支撑。
这次新发现的过水洞遗址，在襄汾县沙女沟村西南500米处，是“农业学大寨”时修的农田水渠，属于丁村遗址群旧石器时期的重要遗址。过水洞遗址文化层就在15米高的悬崖底部，地层从上至下由浅咖色逐渐加深，包含有大量碳屑、碳粒和少量的红烧土块。项目领队、省考古研究所研究员王益人介绍说，从发现的动物化石来看，大部分为较破碎的小型食草类动物肢骨、脊椎骨等。这些破碎的动物化石，并非自然破损。它们与石制品、碳堆、碳屑、红烧土块同时出现在黄土地层中，表明这是一处与人类活动密切相关的临时营地——有可能是古人“野炊烧烤、分享食物”的场所。再从周围地层对比来看，过水洞遗址曾经遭受了一个大的侵蚀，导致这里的土堆积整体垮塌。受整体滑落的影响，地层呈现出东南——西北向倾斜，让石制品、碳屑、碳粒和红烧土块出现了严重位移。根据地层堆积判断，遗址形成年代约为20—30万年前，但垮塌年代尚有待进一步考证。
吉林大学教授、旧石器专业委员会副主任陈全家参观发掘现场、观察标本后评价说：“这次发现的一些新的、重要的遗迹现象，使丁村遗址的文化内容得到了极大的丰富，为研究丁村人的行为链条提供了详实的实物资料。过水洞遗址用火遗存的发现，揭示了当时人类对火的利用。大量动物化石的发现对于重建当时环境、研究古人类的狩猎对象、策略以及能力具有重大意义。而碳堆、烧土等则为探讨古人类对于火的管控能力提供了新材料。”
鉴于过水洞遗址的重要性，为进一步深入研究和今后展示的需要，专家对其中碳粒密集的碳堆和动物化石、石制品共生的遗迹，已进行套箱提取。
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