在孩子的教育中，我们最常用到的方法就是“奖”和“惩”，随着家庭教育知识的普及，大家都知道惩罚对于孩子来说可能会造成各种负面影响。现在常说赏识教育，各种形式的奖励作为强化孩子正面行为的有效工具，被很多家长和老师所钟爱。
但是，教育是一项细水长流的艰巨事业，只着眼于一时的有效很可能就会忽视孩子长期的成长。对于是否应该用奖励的方式来帮助孩子成长，这件事其实值得家长思考更多。
德西效应
心理学家德西讲了这样一个寓言：有一群孩子天天在一位老人家门前嬉闹，叫声连天。老人难以忍受。于是，他出来给了每个孩子10美分，对他们说：“你们让这儿变得很热闹，我觉得自己年轻了不少，这点钱表示谢意。”孩子们很高兴，第二天一如既往地嬉闹。老人再出来，给了每个孩子5美分。5美分也还可以吧，孩子仍然兴高采烈地走了。第三天，老人只给了每个孩子2美分，孩子们勃然大怒，“一天才2美分，知不知道我们多辛苦！”他们向老人发誓，再也不会为他玩了!
看看，外部激励对内在动机的削弱有多么强大！一件孩子们本来纯粹以热爱为目的去做的事情，就这样被奖励毁了。
在这个寓言中，老人的方法很简单，他将孩子们的内部动机“为自己快乐而玩”变成了外部动机“为得到美分而玩”，而他操纵着美分这个外部因素，削弱活动“本身”对参与者的吸引力，把参与者的行为动机转移到“我可以获得多少奖励”上，所以也操纵了孩子们的行为。
德西发现，在外在报酬和内在报酬兼得的时候，人们的工作动机不但不会增强，反而还会减弱。当人们正在做一件对他来说有一定乐趣的事情的时候，给他提供奖励结果反而会减少他对这项活动的动力。这就是“德西效应”。
德西效应在生活中时有显现。比如，父母经常会对孩子说：“如果你这次考得100分，就奖励你100块钱”、“要是你能考进前5名，就奖励你一个新玩具”等等。
孩子的学习本来是为他自己而学，渐渐地，孩子觉得他的学习是为了父母而学，而他自己呢，是为了得到奖励才学习。就这样，孩子学习的动机变了，学习的积极性自然也就变了。
内在动力和外部激励
通俗的讲，内在动力是指做这事情就是为了这件事情本身，而外在动力是为了获取除了这件事之外的好处。例如，如果一个孩子读书，是因为自己喜欢，享受阅读的乐趣，那就是内在动力；如果读书是为了妈妈可以奖励一顿大餐，那么这是外在动力在起作用。
大家当然都希望孩子做各种事都是从内在动力出发的，因为这样的行为更加的持久和稳定。不过孩子在小的时候各种兴趣是需要培养的，所以刚开始都需要给予与外部的激励，在外部激励的引导下逐渐产生内在动力。
请注意：这里所说的外部激励，不仅限于我们常说的物质奖励，甚至有一部分的口头夸奖，如果带有很强的控制性，例如“我们家宝宝最乖了，我知道你一定可以爬过去的”，也会削弱内在动力。
孩子没兴趣的事可用外部奖励吗?
很多家长主要是想用奖励来鼓励孩子做那些不太愿意做的事情！比如从小开始的如厕训练、自主吃饭，到后来的阅读、写作业或者限制孩子做某些不好的行为，等等。
根据心理学家的研究，外部激励对人们不感兴趣的事情，确实有激励效应。我们能举出身边很多的个例，来说明这种方法的有效性，但是也会有很多的反例。比较常见的情况是：一开始还有点效果，逐渐的效果越来越弱，甚至在某个点开始产生反作用。在科学的实验统计中，这种方法的效果是中性的。
德西派的心理学家认为，即使让孩子完成“无聊的”、“没有内在兴趣”的任务时，依然不要贸然采用外部奖励，因为在很多情况下，你无法判断孩子是否会在做这件事情的过程中，逐渐产生内在的兴趣，而使用外部的奖励，几乎就损坏了这种转变发生的可能性。
比如，不管是吃饭、阅读还是数学，你怎么能肯定孩子一定不会喜欢这件事呢？或者说，你一定是希望孩子逐渐真的喜欢这些事情，从而摆脱任何外在的激励，对吧？如果是这样，采用外部激励，就是一个非常危险的事情，因为我们其实很难把握这个度。与其这样，为什么不选择一些更加安全而行之有效的方法呢?
自主性是形成内在动机的关键
既然外部激励会削弱孩子做事情内在的动力，那如果孩子就是对一件事情不感兴趣，怎么激发呢？德西提供了一个最明显有效的方法：“给与自主性”。
第一步：坦诚德承认这件事情确实无聊、或者看起来没意思。
第二步：和孩子聊聊做这件事长期的意义。
第三步：在具体怎么完成这件事情上，尽可能的给孩子一些自主权。
举个例子，如果你希望小朋友培养阅读的好习惯，与其拿外部奖励来刺激，不如跟孩子这样聊天：
“我知道你觉得每天要看半个小时书很费劲，不如看动画片那么简单轻松，但是你要知道，读书能给你更多的知识，而且书里面有很多非常有意思的故事，当你读多了，会发现他们能带领你去看到更精彩的世界呢！这样吧，咱们约定一下，这半个小时内，你要看什么书，你完全自己决定！(或者你来定每次读多长时间等等)
这种自主性产生的动力是非常强大的，孩子在自主的掌控感、以及自己对这件事情的认同感中逐渐把那些他们不感兴趣的事情，变成感兴趣的事情。
外在奖励完全不能用吗?
实验证明，当外在奖励是惊喜的时候，对孩子而言，是没有负面作用的。比如，如果你某一天突然带回一个小汽车，告诉孩子，这是由于之前他这个月每天吃饭时间比上一个月缩短了很多，这对孩子就是一个的正面鼓励。
但是，如果这是一个预先告知的奖励——“你要是好好吃饭我就给你一个小汽车”，或者是让孩子可以预测到的奖励——比如你连续给孩子这样的激励，那就走回老路子了，对孩子的内在动机有害而无利。
几条操作原则供借鉴：
第一：总体上，应以内部激励为主。让孩子们从正在从事的活动中获得快乐，父母可以陪孩子一起做相关的事情，与孩子一起感受过程的快乐，让孩子爱上事情本身。
第二：实施外部激励时，以精神奖励为主，以物质奖励为辅。外部激励不是不可以使用，而是要注意分寸。物质奖励和精神奖励同样属于外部激励，我们建议，精神奖励方面，以提升孩子的愉悦感为目标，而物质奖励方面，以有利于孩子的发展为目标。最好不要直接奖励金钱，也不要奖励奢侈品或太过贵重的东西，当孩子小的时候，TA不知珍惜，而TA长大以后，又会因为拥有这些高价格的物质奖励而产生虚荣心、攀比心。
选择外部激励因素时，可以给孩子一定的主导权，让TA在几项奖励中自己挑选。这种民主的做法，特别受孩子们的欢迎，他们也会产生更高水平的愉悦感。
第三：奖励缘由莫单一，不要只奖学习成绩。生活中，常听到一些父母为了鼓励孩子好好学习，就对孩子许下承诺：“如果这次期末考试你能得满分，我就给你买个笔记本电脑”或是“要是你能考进班级前五名，我就给你买双耐克球鞋”。
如果我们只是在孩子取得好的学习成绩时才奖励孩子，而对于其他同样值得奖励的优秀品质(比如助人为乐、持之以恒、创新思维等)置若罔闻，那么，孩子得到的信息就是“只有学习才重要，我爸妈只在乎学习”，这种做法的缺点显而易见，一是外部物质奖励会慢慢浇灭孩子的学习兴趣；二是不利于形成良性的综合能力和个性品质。
第四：有诺必践，不可失信。不论是内部激励还是外部激励，不论是精神激励还是物质激励，只要是我们答应的，就必须要做到：如果觉得自己可能做不到，就不要轻易许诺；如果因为某些意外真的没能兑现承诺，也要认真解释，得到孩子的真心谅解。
面对各种教育方法，很多家长判断的标准就是灵不灵。外在奖励方法的流行，原因莫过于立竿见影的有效。但是，教育孩子并不是为孩子寻找药到病除的灵丹妙药，在教育中，要抗拒那些短视的做法，这需要定力和智慧。
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