杨氏太极拳创始人杨露禅

    杨禄禅（杨露蝉）名福魁，出生于清嘉靖四年（公元一七九九年）。祖籍永年县阎门寨人，后移居广府南关，以推车卖水维持生活。杨禄禅从小酷爱武术，如学洪拳。一次，他推着煤土，从城里西大街太和堂药店前走过。（此店系河南温县陈家沟陈氏开设）。见一恶棍到店里寻衅闹市，争执起来。恶棍举手就打，店掌柜用手轻轻一拔，那恶棍立刻跌倒在街心。杨禄禅看的真切，心里十分仰慕，遂到太和堂药店学拳（当时永年人称“绵拳“）。以后，又经太和堂药店陈德瑚引荐，遂往河南温县陈家沟拜陈长兴为师学太极拳。杨禄禅到陈家沟后，学艺心切，寒暑不辍，朝夕苦练，刻苦学习了六年。艺精返里后，乡亲们都来为他祝贺。当时永年习武的人很多，各种拳派都有，听说杨禄禅学习“绵拳”回来，都邀请他比试较量。一次，在和别人比试中，杨禄禅竟然失手倾跌，心中十分懊悔。发奋第二次再到陈家沟求师。第二次又在陈家沟苦学了六年，他把“绵拳“的拳路、拳决、器械全都掌握了。别师回家时，陈长兴师傅告诉他：”天外有天，你以后有了困难，还可以来找我。
    他这次回家后，再次与乡人交手，虽未败北，但亦难取胜。杨禄禅自念虽然在陈家沟苦学这些年，但仍未学好。遂三度南下陈家沟。陈长兴师傅鉴于杨禄禅求艺心诚，甚为感动。就将”绵拳“之奥秘悉心尽数教授。杨禄禅也倍加用功，日夜钻研，不懂就问，不懈苦练，终将“绵拳”的沾、连、粘、随之法；行功运气之要领；连同杆、剑、刀、棍，一一融会贯通。时光飞逝，不觉又是好几年。杨禄禅终得技艺精湛，拳路娴熟，这才告别师父，离开陈家沟，回到老家广府。（据广府镇南关老人言：杨禄禅是二十一岁开始去陈家沟，到四十岁左右才正式回到老家来的）就这样，先后经历了十八年之久，杨禄禅才把太极拳的真谛从陈家沟带到永年来。
    杨禄禅回到老家后，在太和堂药店设立拳场，以授拳为业，从者众多。杨禄禅拳艺愈加精进，并对陈式架式又进行了多处改进，创造了一套一百单八式杨式太极拳，从此使杨式太极拳在永年牢牢地扎下了根。后京都得胜镖局，失掉瑞清王府托运的镖银，招聘武林高手，闻名来到广府，邀请杨禄禅入局，打败了对手，讨回了镖银，从而名震京华，被瑞王聘为王府聘拳师。其间挫败了许多来访较技者和各王府拳师，人称“杨无敌”。
    光绪皇帝的老师翁同和大学士观其精妙的武艺后大加赞赏：“杨进退神速、虚实莫测、身似猿猴、手如运球，犹太极浑圆一体也”并书赠对联“手捧太极塞寰宇，胸怀绝技压群英”相祝贺。自此，他所创之杨式太极拳名满天下，使太极拳从民间武术登上了华夏武术的大雅殿堂，成为国粹。
    杨式太极拳的第一代祖师杨禄禅，于清同治十一年（公元一八七三年）逝世，终年七十三岁。