二战时期，由于强大的军工制造能力，德国的装甲大军可以说是威震天下。其他的国家，如美国，也有了一系列的装甲武器建造计划，其中的发展重点便有坦克歼击车。由于暂时缺少合适的装甲底盘，歼击车的研制主要是以轮式底盘、半履带底盘为主，像是M6自行反坦克炮。另外，美国还有一款由拖拉机所改装的M5坦克歼击车。
M5坦克歼击车的设计工作是在一九四零年十二月开始的，在次年十月基本设计定型，不过没多久便被军方放弃了。M5的底盘是由M2 Cletrac履带式高速拖拉机底盘改装而来。由于这种拖拉机并非农用机械，而是美国空军拿来牵引飞机的设备，所以其承受力还可以，自重约6.26吨，最大牵引力则是约3.2吨。
跟普通的拖拉机相同，这款牵引拖拉机的乘员舱靠后，车体的前部大多数区域都被引擎舱所占据，所以便使得改装的坦克歼击车有些不伦不类，很大程度上限制了改装的空间。没有改装前，拖拉机的长度是4米，宽是1.7米；进行改装以后，M5的长度约4.6米，宽2.5米。
M5的动力是增压6缸直列引擎，输出功率是150马力，使用5档变速箱，最大行驶速度是60千米/小时，履带架构有适当调整，不过本质上没有变化，只是为了给后方的乘员腾出一定的空间。
在装甲防护方面，就只有驾驶员位置上有一个突出的装甲盒加以保护，战斗室的话也就只有正面的炮盾防护，这样的防护力跟M6自行反坦克炮比起来也没什么差别。
M5的主炮是一门3英寸反坦克炮，为了抵消后坐力，在炮口上增加了一具扁平的多孔制退器。火炮水平方向的调整范围是34°，往左11°，往右23°，俯仰范围是-8°~15°。歼击车上没有标配辅助轻武器，在实战的时候，士兵则需要自带轻武器。
不过对于M5坦克歼击车，美国驱逐战车指挥官安德鲁·布鲁斯准将并不满意。不但因为其骨子里便是拖拉机，还因为其不符合美国那时候的驱逐战车理念。反而是以M3半履带车为基础所研制出来的歼击车更加符合将军们的心意，所以M5没能顺利量产。
而且从具体性能上去看，M5值得称道的便只有最大60千米的时速，其他的像是最小10米的转弯半径、聊胜于无的防护力，以及不能升级加强的火力布置等等，都注定了M5坦克歼击车不可能在二战不断升级的装甲对抗里面得到一席之地。
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