民间社火是春节期间流行于汉族民间的一种民俗娱乐活动，在陕西、山西、河北、河南、辽宁等省都广为流传。
社火，作为最古老的风俗，在中国有着数千年的历史，它来源于古代汉族劳动人面对土地与火的崇拜，是远古时期巫术和图腾崇拜的产物，是古时候人们用来祭祀拜神进行的宗教活动。'社'为土地之神；'火'，即火祖，是传说中的火神。能驱邪避难。崇拜社神，歌舞祭祀，意在祈求风调雨顺，五谷丰登，国泰民安，万事如意。
在以农业文化著称的中国，土地是人们的立身之本，它为人类的生存发展奠定了物质基础。火是人们熟食和取暖之源，也是人类生存发展必不可少的条件，远古人们凭着原始思维认为火也有'灵'，并视之为具有特殊含义的神物，加以崇拜，于是形成了崇尚火观念。由古老的土地与火的崇拜中，产生了祭祀社与火的风俗。随着社会的发展和人们认识能力的提高，祭祀社火的仪式逐渐增加了娱人的成分，成为规模盛大、内容繁复的汉族传统民俗娱乐活动。
2006年5月20日，民间社火经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录
社火集中展现了汉族劳动人民的智慧与才能，它涉及音乐、舞蹈、曲艺、杂技、武术、戏曲、工艺美术等众多艺术门类。社火一词始见于宋代。《东京梦华录》卷八记载：六月二十四日，欢口二郎神生日，二郎庙前露台上设乐棚，有'社火呈于露台之上'。在汉魏南北朝、隋唐时期至南宋，皇城的除夕之夜还保留有大傩仪，后逐渐被社火取代而融于社火之中。可见宋朝的汉族民间社火已是包罗万象，气象万千。当时的社火由祭祀、巫术、傩仪、百戏、乐舞、参军戏、民间杂耍等组成。每逢农历正月初一至十五，村社便组织、举办使节庆、迎神赛会，有上竿、跃弄、跳索、相扑、鼓板、小唱、斗鸡、说浑话、杂耍、商谜、合笙、乔筋骨、乔相扑、浪子、杂剧、学像生、倬刀、装鬼、砑鼓、牌棒、道术之类杂戏表演。
社火以汉族民间传说和戏剧故事为题材，通过一个或一组人
物展现一个故事，一个故事即为一转社火。人物要画社火脸谱，穿社火服装，持社火把杖。社火游演一般是探马在前，后面跟着社火会旗、火铳队（炮队）、旗队、社火队，最后是锣鼓队。
社火根据其表演形式可分为造型社火和表演社火两类，造型社火主要展示人物造型和工艺；表演社火主要在场院进行斗打表演。主要的社火种类，有布社火、背社火、马社火、车社火、芯子社火、山社火、面具社火、地台社火、高跷社火、血社火、黑社火等。
民间社火以悠久的历史，神秘、深厚的文化内涵，声势浩大的场面，受到了学术界的广泛关注，成为春节期间汉族民俗活动的亮点。改革开放给民间社火艺术带来了
新的生机，社火艺术得到发扬光大，成为群众喜闻乐见的汉族传统文化活动。
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