细说印度第一大宗教印度教(图)
提起印度，人们往往会认为那里是一片佛国。然而根据印度官方2004年的统计数字，今天的印度只有0.76%的人信仰佛教，而81.4%的人是印度教徒，印度教是当之无愧的印度第一大宗教。在印度工作生活了一段时间，我对印度教也有了一些粗浅的感性认识。
从比尔拉庙说起
在印度首都新德里，亲密接触印度教的最好去处莫过于比尔拉庙。比尔拉庙原名拉克希米?纳拉扬庙，建成于1938年，坐落在离新德里市中心不远的寺庙大道。由于该庙是印度实业家D. B. 比尔拉所建，人们习惯称之为比尔拉庙。比尔拉庙是印度首批没有种姓限制的庙宇之一，因此，一贯反对排斥低种姓的圣雄甘地曾出席该庙建成后的第一场礼拜活动。
比尔拉庙
比拉庙给我的第一印象是宏伟华丽、金碧辉煌，宛如宫殿或是城堡。它的建筑布局遵循了印度教庙宇典型的“前殿后塔”风格。从外部看，整座庙宇坐西朝东，外表由红、黄、白三色构成，按颜色分成较为明显的三个层次。底部是紫红色的巨大方形基座；中间是连通一体的三间神殿，主体呈浅黄色；顶部是从神殿后边耸入天际的三座紫红色高塔，中间的主塔高50余米，两边的副塔约35米，实际上它们只不过是神殿后部的尖顶，而非真正意义的塔。另外，基座上还建有几座独立的小神殿，清一色浅黄墙壁、紫红屋顶，还有凉亭、游廊、阳台种种，纷繁夺目。白色大理石的浮雕、塑像、廊柱、栏杆、中楣和尖顶镶嵌、错落在整座庙宇之中，似有数不尽的繁华。
同参观所有的印度庙宇一样，进入比尔拉庙前也要脱鞋，和我同行的妻还被披上了一条薄纱。原来是因为她当时穿了一件无袖衫，而在印度庙宇里穿着短裤或露肩的衣服是会被看作对神明的不敬的。
比尔拉庙的门楣上绘有印度教象征永恒和宇宙“奥姆符”以及象征吉祥和仁爱的“万字符”。进庙门拾级而上，我惊讶的发现眼前是一座玉宇琼楼。所有的地面和台阶全部由白色大理石铺成。登上台阶径直向前，就来到基座上的主殿入口。这时候敲一下悬挂在主殿门口的铜钟是每个香客的必做之事。其目的是挡住世外的喧嚣，使心灵可以入定，同时也禀报神明们信徒的到来。中间的大殿供奉着保护神毗湿奴（VISHNU，又名NARAYAN）和他的妻子、财富女神拉克希米（LAKSHIMI）。两边的大殿里则是破坏神湿婆（SHIVA）和湿婆的妻子之一、杜尔迦（DURGA）女神。善男信女们手捧盛满橘红色花朵的陶碗，一边向神明供奉鲜花，一边顶礼膜拜。神殿的墙上满是一幅幅彩绘，注有印地文和英文的说明，讲述的都是《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》中的故事。我在神殿里还见到了一口中国佛教徒赠送的大钟。
比尔拉庙里的西洋钟楼
三间主殿的北面还有一间神殿，里面供有毗湿奴及其化身、吹横笛的克里希纳（KRISHNA）。殿里的乐师们整天都演奏小风琴和手鼓，吟经唱律。最让人感到意外的是毗湿奴神殿的尖顶竟然是一座西洋钟楼！除此之外，比尔拉庙里还有一些小神殿，供奉着象头神甘奈施（GANESHA）、猴神哈奴曼（HANUMAN）等。这庙中所有的神像也全是白色大理石雕刻而成，大都面目慈祥，披红袍、戴金冠。
从比尔拉庙走出时，可以说已从感官上初步认识了印度教。其实，印度教的庙宇遍布这个国家的城市乡村。规模大的有世界著名文化遗产——卡吉拉霍（KHAJURAHO）庙群，建于公元9至10世纪，最初拥有庙宇85座，现存25座，大致分成三组散落在中央邦北部的乡村之中，堪称印度文化的经典之作。小的就坐落在村口街边，高不过几尺，两、三米见方，要不是庙顶上飘着一面小旗，告诉你这是一座正在使用中的庙宇，人们绝对会将它错过。
众神之乡
但凡初次游览印度教庙宇的人都会被众多神明的名字搞得晕晕乎乎。这也难怪，印度教向来以神多而闻名。我曾在一家介绍印度历史文化的专业网站上看到，印度教共有大小神明3亿3千万！印度真可谓是众神之乡。
要详细了解印度教众神的来龙去脉，最好的办法就是阅读该教的两大史诗和三大圣典。两大史诗是《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》，分别讲述了关于婆罗多王朝和罗摩王子的故事。三大圣典是吠陀经、奥义书和《薄伽梵歌》。吠陀就是知识的意思，吠陀经里出现的神统称吠陀神。该经共分四部，名为《梨俱吠陀》、《耶柔吠陀》、《娑摩吠陀》和《阿闼婆吠陀》，主要内容是歌颂各种神明。奥义书是指老师向学生传授的经典，记载了先贤对吠陀经的理解和清修、冥想后的领悟。《薄伽梵歌》则是《摩诃婆罗多》的一部分，描述了一场名为“俱卢之战”的大战。
印度教众神之中最重要的是三大主神：创造神梵天（BRAHMA）、保护神毗湿奴和破坏神湿婆。
创造神梵天
梵天是宇宙的创造者，周身呈粉色或红色，有四头四臂。四张脸朝向东西南北，象征四部吠陀经。四只手常握有念珠、水罐、吠陀经、节杖、勺子、乐弓或是莲花等物，其中念珠用来记载时间，水用来衍生万物。梵天一般处于莲花之上，出行时骑天鹅，或者乘坐由七只天鹅拉的战车。有趣的是，梵天虽是创世大神，但全印度只有两座供奉他的庙。一般认为，随着印度教的发展，梵天的很多特质被赋予了毗湿奴，公元6世纪后，对梵天的崇拜就逐渐衰落了。还有一种说法是，梵天创造了智慧女神萨拉斯瓦蒂（SARASWATI），却又娶她为妻，有违伦理，因此印度教徒对他不很重视。
保护神毗湿奴
毗湿奴全身蓝色，常披黄袍，也有四只手臂，其中两只总握有他的标志性器物——法轮和海螺。毗湿奴的坐骑是一只鹰头人身的金翅大鹏鸟，他还经常半倚在一条多头的蛇王身上。毗湿奴化身很多，最有名的十种是半人办鱼、半人半龟、人身猪面、人身狮面、矮人、持斧罗摩、罗摩（即《罗摩衍那》的主人公）、克里希纳、佛陀、骑马的伽尔基。毗湿奴的每一个化身后面都有一个精彩的故事。值得注意的是，很多印度教徒都认为，佛教只是印度教的一个分支，这从佛陀是毗湿奴的一个化身中就可见一斑。
破坏神湿婆
湿婆具有毁灭和再生的力量，长有三只眼睛，就像中国的二郎神。但他的第三只眼总是紧闭，一旦睁开就会喷火摧毁万物。湿婆通常披头散发，头顶恒河与弯月，脖颈青黑，挂一串骷髅项链，上身裸露，下身围一条虎皮，身缠眼镜蛇，手持三叉戟，样子确实很恐怖。湿婆还有两种比较常见的形象——舞王和林伽。舞王就是跳舞的湿婆，这个形象在印度的铜器店里经常会看到。湿婆在火圈中间舞蹈，头发向上飞扬，一只脚踩着代表无知的侏儒，另一条腿和手臂在空中扭摆，舞姿虽然曼妙，却预示着世界的毁灭。林伽则是男性生殖器，象征再生。传说，湿婆当初没有把梵天与他商量创造世界的事放在心上，独自去海底修炼，出来时发现世上一切都已安排妥当，一气之下就割下生殖器仍向人间，从此就有了人类对林伽的崇拜。
猴王哈奴曼拜见罗摩
印度教中还有一位不得不提的神，猴神哈奴曼。哈奴曼是《罗摩衍那》里的重要人物，骁勇忠诚，变化多端，神通广大，有搬山跨海之能，曾全力帮助罗摩攻打兰卡岛（LANKA）的十首魔王拉瓦那（RAVANA）、救回妻子悉多（SITA）。哈奴曼的形象像极了《西游记》中的孙悟空，很多专家学者都认为他就是齐天大圣的原形。
圣城与圣河
对于印度教徒来说，只要条件允许，就一定要去圣城朝圣、到圣河沐浴，这不仅是人生幸事，也是重要的修行。
我去过的第一个圣城是位于马哈拉施特拉邦（MAHARASHTRA）的纳西克（NASIK）。从孟买出发，驱车向东北近190公里，就到了纳西克。卸下行囊后的第一件事就是赶往圣河戈达瓦里河（GODAVARI），到达河边时已将近傍晚。戈达瓦里河从纳西克城蜿蜒而过，河面不是很宽。一眼望去，有好几座狭窄的小桥连接圣河两岸，桥上车水马龙，岸边人潮如织，悠闲徜徉的神牛和身穿橘红色长袍的僧侣比比皆是。河两边几乎尽是庙宇神殿，鳞次栉比，略显拥挤和古旧，据说有200座之多。一排排石阶一直延伸到河水之中，上面满是祈祷的信徒，不时往河里抛洒橘红色的鲜花，其中几位皓首长须、形容枯槁、衣衫褴褛的苦行僧更是引人注目。在河水中沐浴的人很多，他们有的将河水轻轻地点向额头，有的手捧河水一饮而进，有的双手合十把全身慢慢浸入河里，或是神色凝重，或是面露笑容，虔诚与幸福洋溢其中。戈达瓦里河上还有一段用低坝拦成的宽阔水面，称作罗摩康德（RAMAKUND），据说罗摩和悉多曾在哪里沐浴。
不多时，夜色渐沉，河边多了一些妇女和孩子，兜售10个卢比一盏的荷灯，引得信徒和游客们纷纷解囊。一会儿工夫，河面上漂满灯火，随波起伏、若隐若现，好似银河落入凡间。 我不禁慨叹，原来天堂和人间竟可以如此遥远和亲近。
纳西克成为圣城和一段神话故事有关。据说宇宙形成之前，众神和魔鬼为了争夺一瓶喝了能长生不老的甘露展开大战。最后众神获胜，毗湿奴得到装有甘露的“贡帕”（KUMBHA，一种瓮的名字），并把它交给坐骑金翅大鹏鸟。不料在金翅大鹏鸟飞翔过程中，有四滴甘露洒了出来，分别落在恒河与亚穆纳河（JAMUNA）交汇处的阿拉哈巴德（ALLAHABAD）、戈达瓦里河畔的纳西克、恒河畔的哈立德瓦尔（HARIDWAR）以及希布拉河（SHIPRA）畔的乌贾因 （UJJAIN）,于是这些城市和河流就成了圣城与圣河。为了纪念这场大战，印度教徒每四年在其中一个城市举行“贡帕”庙会（MELA），12年一个轮回。该庙会是印度教最大的宗教集会。
在所有圣河里，恒河是最为神圣的。传说，恒河女神（GANGA）到人间是为了洗清古代阿约迪亚（AYODHYA）国王萨伽尔（SAGAR）6万个儿子的罪孽。而她下凡时为了避免冲毁大地，就先落在了湿婆头上，司掌生死的湿婆便又成了恒河的保护神。因此，印度教徒认为，在恒河里沐浴可以洗去一切罪过，净化灵魂；而将死者的骨灰撒入恒河，死者就可升入天堂，摆脱轮回之苦。
哈里德瓦尔
我到过恒河边上的圣城哈立德瓦尔。该城位于德里以北200多公里的喜马拉雅山脚下，恒河从此流进平原，所以这里又有“恒河门”之称。唐僧玄奘在《大唐西域记》里对此地有过描绘。其实，我在恒河边看到的景象与在纳西克看到的差不太多。不过，这里的河边开有许多家小店，经营的商品都是各式各样的水壶、水罐，卖给香客和游人盛装恒河圣水之用，生意很是兴隆。很多印度教徒认为，恒河水能包治百病，但在运送过程中却不可以让盛水的器皿落在地上。听说，哈立德瓦尔建有亚洲最大的瑜伽训练中心。而在离城不远的山中有不少印度土邦王庄园改造成的豪华度假村，很多世界各地来的游客在那与世隔绝的环境里苦练瑜伽和冥想。
印度教究竟有几座圣城、几条圣河，众说纷纭。但所有的信徒都承认，最重要的圣城当属恒河之滨的瓦伦纳西（VARANASI），而我至今还没有机会前往一游。
灯影?飘红
在印度工作，经常发现工作日找不到印方办公人员，事后问印藉同事才明白，这些天都是印度的宗教节日，也是全国性假日。有位印度朋友告诉我，如果每个大大小小的节日都放假，印度一年要放200多天假。在这许多节日里，印度教的节日占了多数，其中给我印象比较深的是灯节（DIWALI）和洒红节（HOLI）。
灯节夜晚
灯节在公历10或11月间，是印度教最大的节日，在印度的地位相当于中国的春节。部分人认为灯节起源于《罗摩衍那》。罗摩王子最终打败十首魔王拉瓦那，携妻子悉多返回京城，进城时恰逢傍晚，全城百姓为了庆祝罗摩凯旋就点亮了所有的灯火。此后，每年的同一天都要点灯庆祝罗摩的胜利。另外一种最流行的说法是，这一天财富女神拉克希米要巡游人间，她的慧眼望见哪一家，哪一家就会财源广进。于是，人们纷纷点起灯光将房子照亮，期盼着能吸引财富女神的目光。事实上，根据灯节的日期来看，它很可能是古代印度人民庆祝收获的节日。
每年灯节的晚上， 德里都要变成不夜天。家家户户的门口、窗前、阳台都摆着一排排的灯或蜡烛。不少房前还挂着各式各样的彩灯，有钱人家会把一串串的灯挂满整栋楼房。商人们在这一天要更换账本，开始商铺新一年的经营。商业区更是灯火通明，有的市场甚至会用彩灯在街道上搭起天棚，望能招财进宝。即使在贫民窟或街边窝棚里居住的穷苦人，也要设法在门前点一盏油灯，期待着拉克希米改变他们的命运。这天，人们要打扫干净房屋，置办丰盛的菜肴和传统甜点，全家吃团圆饭。饭后还要燃放烟花爆竹，直至深夜。那场景分明就是中国的除夕。
过洒红节的儿童
洒红节大致在公历3月份左右，它在印度的地位恐怕仅次于灯节。这个节日一过印度的天气就变得炎热起来，所以它是印度的春节。关于洒红节的来历也有一个故事。从前有个叫希兰亚卡西普（HIRANYAKASHIPU）的邪恶国王，强迫臣民尊他为神，而小王子普拉拉德（PRAHLAD）却依然坚持对毗湿奴的信仰。国王为此让他的妹妹、不怕火烧的霍利嘉（HOLIKA）抱着普拉拉德跳进火堆之中，妄图除掉小王子。然而事与愿违，霍利嘉被烧为灰烬，普拉拉德却因为毗湿奴的保护安然无恙。百姓们为了庆祝，便向小王子身上泼撒红颜色的水。
洒红节来临时，人们不管相识与否，都可以向对方泼红水，或是用各种颜色的粉泼撒对方，用各色颜料把对方涂成大花脸和大花袍。除了人之外，汽车也不能幸免。那架势很像我国傣族的泼水节。因此，同事们出席洒红节庆祝活动时都会选一件不打算要了的衣服穿上。入夜后，人们还会播放音乐，载歌载舞。如果是在乡村，还要点上一堆篝火，象征烧死霍利嘉和摧毁邪恶。
印度教徒过节总是非常投入，甚至到了痴迷的地步。一次我坐汽车出差，正赶上印度教三大节日之一的十胜节（DUSSEHRA）最后一天。十胜节是庆祝罗摩战胜十首魔王拉瓦那的节日，要庆祝十天，并在最后一天太阳落山时烧掉三个巨大纸人，分别代表拉瓦那和他弟弟与儿子。当时将近傍晚时分，公路上发生了长时间的交通堵塞。我不得不下车察看情况，发现前面起码停有上百辆车，大多是长途货运卡车，奇怪的是几乎所有车上的司机都不见了！我好不容易找了个人一问，原来不远处小镇的居民正在公路边搭台演戏，并准备随时点燃纸人，把十胜节推向高潮，司机们都中途停车，过节看戏去了！
三大主神之一——毗湿奴 (Vishnu)
毗湿奴是叙事诗中地位最高的神，掌维护
宇宙之权，与湿婆神二分神界权力。毗湿奴和神妃吉祥天住在最高天，乘金翅鸟。通常以‘四臂’握着圆轮、法螺贝、
棍棒、
弓的形象出现。其性格温和，对信仰虔诚的
信徒施予恩惠，而且常化身成各种形象，拯救危难的世界。
毗湿奴的神位
毗湿奴又译遍入天、毗搜纽。印度教保护之神毗湿奴(Vishnu)，在吠陀时代原来是吠陀
太阳神之一，在印度教时代升格为维持宇宙秩序的主神，成为印度三大神之一。传说毗湿奴躺在大蛇阿南塔盘绕如床的身上沉睡，在宇宙之海上漂浮。每当宇宙循环的周期一“劫”(相当于人间43亿2千万年)之始，毗湿奴一觉醒来，从他的
肚脐里长出的一朵莲花中诞生的梵天就开始创造世界，而一劫之末湿婆又毁灭世界。毗湿奴反复沉睡、苏醒，宇宙不断循环、更新。在吠陀神话中的毗湿奴并非有力量的神。但在印度话中，他却在三大主神之一，占著有力的地位，并衍生出无数的神话。
毗湿奴的穿着
在印度教造像中，毗湿奴通常是王者衣冠，肤色绀青，佩戴宝石、圣线和粗大的花环，四臂手持法螺、轮宝、仙仗、莲花、神弓或宝剑(他的武器有时以拟人化的形象出现)，坐在莲花上或乘骑金翅鸟伽鲁达。有四只手，分别拿着神螺、神盘、神杵和莲花。他还有一张神弓和一把神剑。他有时坐在莲花上，有时躺在一条千头蛇身上，有时骑在一只大鹏鸟上。他的妻子是天神和阿修罗搅乳海时出现的，名叫吉祥天女。毗湿奴居住在迷卢山顶的天国韦孔塔，吉祥天女拉克希米(Lakshmi)和大地女神昔弥(Bhumi)是他的神妃。毗湿奴下凡救世的故事在印度广为流传，家喻户晓。毗湿奴手持法螺贝，光环、棍棒与莲花，座骑是一只称为加尔达的大鸟。千头的舍沙龙（或称阿南塔龙）将其掩蔽。
毗湿奴的身体特征
毗湿奴他的肚脐上长了一株莲花，
梵天（亦为三大主神之一）由此而生，创造新世界。毗湿奴最为显著的特色就是阿哇陀那（权化或称化身）的神话，化身的种类没有一定，但一般都称他以十种化身来救世。有四只手，分别拿着神螺、神盘、神杵和莲花。
毗湿奴的化身
1.灵鱼马特斯亚，洪水泛滥时拖曳"方舟"，拯救了人类的始祖摩奴。（一说鱼是大梵天的化身）。
2.神龟库尔马，以龟背支撑曼陀罗山作为搅棒搅拌乳海，使诸神重获不死的甘露；
3.野猪瓦拉哈，与妖魔搏斗了一千年，最后杀死妖魔，从洪水深渊中拯救出沉溺的大地女神昔弥；
4.人狮那罗辛哈，把蔑视毗湿奴的魔王希兰亚卡西普撕成碎片；
5.侏儒瓦摩纳，又叫三步神，向魔王巴利要求三步地方，结果三步跨越天、空、地三界(隐喻太阳早、午、晚跨越宇宙空间)；
6.持斧罗摩，为了维护婆罗门至上的地位而惩治傲慢的刹帝利，先后21次从地球上肃清傲慢的刹帝利，维护婆罗门的统治地位。；
7.罗摩，即印度史诗<罗摩衍那)的主人公，在神猴哈奴曼(曾有人说是孙悟空的原型)协助下，战胜了楞伽岛(斯里兰卡)的十首魔王罗波那，夺回了被魔王劫持的妻子悉达公主；
8.克里希纳，马图拉地区的牧神和英雄，也是印度史诗《摩诃婆罗多》中阿周那王子的御者和军师；
9.佛陀，即佛教创始人释迦牟尼(佛陀降格为毗湿奴的化身之一，怂恿妖魔和恶人渺视吠陀、弃绝种姓、否认天神，引导他们自我毁灭。（说明佛教在印度本土已走向衰微，被印度教吸收同化)；
10.白马卡尔基，在世界毁灭前夕，毗湿奴本人将骑着白马持剑而来，重建宇宙秩序。
毗湿奴的神话
印度神话中有一个故事，讲述梵天本来有五个头。有一次趁着湿婆修炼苦行，准备强奸湿婆的老婆时让湿婆发现了。湿婆射出一箭，把梵天的一个头脸给射掉了。
这则神话属于后吠陀时代的神话，为了确立湿婆的主神地位，梵天五头的概念也只有在这则神话里提到过。其他时代的神话都只提到梵天有四个头。
以上是毗湿奴主要的下凡事迹，《薄伽梵往世书》还系统地叙述了毗湿奴24次下凡的故事。
湿婆
印度教三大主神之——湿婆 (Shiva)
【简介】
印度教毁灭之神湿婆(Shiva)，前身是印度河文明时代的生殖之神“兽主”和吠陀风暴之神鲁陀罗，兼具生殖与毁灭、创造与破坏双重性格，呈现各种奇谲怪诞的不同相貌，主要有林伽相、恐怖相、温柔相、超人相、三面相、舞王相、璃伽之主相、半女之主相等变相，
林伽(男根)是湿婆的最基本的象征。
【湿婆的传说】
湿婆还富于自我牺牲精神。当恒河女神从雪山天国降凡之际，湿婆为了避免水势过猛淹没众生，他亲自以头接水，让恒河在他的发绺间流转千年缓冲后再流到人间。
湿婆居住在凯拉萨山(Mount Kalashi，即中国西藏阿里境内的冈仁波钦神山） ，他的乘骑是公牛南迪(Nandi)，他的神妃是雪山神女帕尔瓦蒂(Parvati)，又叫乌玛(Uma，光明、美丽)。湿婆的配偶起源于印度土著的母神，也像湿婆一样兼具生殖与毁灭双重性格，呈现温柔相与恐怖相等不同的相貌。帕尔瓦蒂或乌玛的形象是娇媚娴淑的妻子。湿婆的配偶的另一种形象杜尔伽(Durza，难近母)则是美艳而嗜杀的复仇女神，曾代表诸神杀死水牛怪魔希沙。还有一种形象迦梨(Kali，黑女神)，面目狰狞，酷爱血祭，纯属恐怖的死神。湿婆与帕尔瓦蒂的儿子伽内什(Ganesh)是可爱的象头神，另一个儿子塞建陀(Skanda)则是可怕的战神。
【湿婆的形态及象征意义】
所有印度教圣像中最重要最著名的一种，就是这尊与朱罗铜像密切联系在一起的伟大的湿婆纳塔罗阇（舞王）即舞蹈之王或舞蹈者之王像。这种像大量创作于朱罗时代，在南印度的制造延续倒12世纪。
在印度教造像中，湿婆通常是瑜伽苦行者打扮，遍身涂灰，缠发椎髻，头戴一弯新月，颈绕一条长蛇，胸饰一申骷髅璎珞，腰间围着一张虎皮，四臂手持三叉戟、斧头、手鼓、棍棒或母鹿。他额头上长着第3只眼睛，可以喷射神火把一切烧成灰烬。传说爱神迦摩在湿婆修苦行时打扰，湿婆第3只眼里喷射的神火把爱神烧得形销骨灭，但爱神并没有死，只不过没有了形体，所以说爱是无形的。
湿婆被表现为跳着创造和毁灭世界的宇宙之舞。他的头发随着他的舞动而狂乱地飘散开来，随着他的上边的右手所持的沙漏装小鼓的节奏而飞动。这种节奏是宇宙（摩耶）的心跳得声音，通过创造之舞的善行而产生。宇宙本身被表现为环绕此神的光环，光环出自雕像底座上摩卡罗的繁殖之口。与这创造的瞬间互补的，是同时发生的宇宙的毁灭，由那些给光环镶边的火焰和持在此神左手中的单独一朵火焰来象征。这朵单独的火焰使一切化为虚无：恰恰与此神右手中的创造之鼓保持平衡。下边的右手表示要抚慰他的信徒，预备赐福先作出令人放心的无畏势。进一步证实赐福的是下边左手的象手势（gaja hasta）。这种“旗子”手势由垂下手指模拟象鼻构成，在此指向真从无知的侏儒背上弹跳而起的左脚。这一象征性的手势使信徒有希望解脱摩耶的苦难，同时右脚以舞蹈的全力踏着侏儒的背脊。侏儒握着一条有毒的眼镜蛇，而同样的毒蛇像一件装饰品佩戴在湿婆赐福的右臂之上。
在许多其他的有意味的细节中，可以看到一个骷髅在此神缠结的发髻的宝冠上。还有一弯新月，象征着湿婆分阶段出没与宇宙，即使隐藏时也一直在那里。在他那夹杂着死者骨灰的发髻中，湿婆承接了从天而降的恒河——一尊恒河女神象的小像立于右边的头发上。她是一尊混合的美人鱼像，上身是女性，下身是摩卡罗。这种象征性是无穷无尽的，对于湿婆教信徒来说这尊圣像是阐释这位跳舞的创造和毁灭之神的无限怜悯和宇宙力量的一种形象化的启示。
【印度教三大主神】
印度教三大主神：
梵天 (Brahma) ，
毗湿奴 (Vishnu），湿婆 (Shiva)
大梵天
梵文Brahmā的意译，佛教语。色界初禅天之一。按初禅共有三天:大梵天、梵辅天和梵众天。
大梵天是印度神话中世界万物的创造者，他的地位相当于中国的盘古。印度神话认为，他从金蛋中破壳而出，蛋壳分为两半，变成天和地。他又从自己的心、手、脚中生出十个儿子（也有说七个或二十一个），连妻子文艺女神也是从大拇指上生出来的。大梵天因此被称为“生主”。他的子孙又分别生出天神、凡人、妖魔、禽兽以及宇宙间的万物。
大梵天既是世间万物的创造者，又是魔鬼、灾难的制造者。因为它善恶不分，许多恶魔经常得到他的纵容，为害人世。大梵天长着四个头，面对东南西北四个方向。四个头象征四部吠陀、四个种姓和四个时。他有四只手，分别拿着“
吠陀”经典、莲花、匙子和念珠（或钵）。有时拿一个长柄琵琶，坐在莲花宝座上或乘由七只天鹅拉的车子。大梵天还兼管文艺和智慧。 因此又被称为“智慧之神”。
“梵”的意思是“清净”、“离欲”。梵天与毗湿奴、湿婆合为印度教三大主神。据《
摩奴法典》和古印度史诗《
摩诃婆罗多》等所说，宇宙出自飘流于混沌中的梵卵。梵天本是梵卵中的金胎，飘流一年后，以意念力把卵壳破为两半，为天，为地，天地间出现了气体空间，以后是水、火、土、气、以太五要素，再以后是众神、星辰、时间、高山、平原、河流，出现了人、语言、情欲、愤怒、欢乐、忏悔，最后梵天自身也一分为二，一半为男，一半为女，他还创造了一切生物和妖魔。一切秩序都受梵天的控制。梵天被佛教吸收为护法神后，有时是释迦的右胁侍，手持白拂尘。他又是色界初禅天之主，称“大梵天王”。大梵天王造像有二臂像和四臂像。前者为一面双臂，手持莲花、拂尘。也有三面双臂像。四臂像则有四面，每面各有三目，手持莲花、澡瓶、拂尘(或鉾)等，还有一手作施无畏印。梵天形像被汉化后，多为中年帝王形象，手持莲花。在水陆画中大梵天王是典型的雍容华贵的中土帝王模样，身后有辅臣簇拥。
梵名Brahma^ 。音译婆罗贺摩、没罗含摩、梵摩。意译清净、离欲。印度思想将万有之根源‘梵’，予以神格化，为婆罗门教、印度教之创造神，与湿婆（ S/iva）、毗湿奴（梵Vis!n!u ）并称为婆罗门教与印度教之三大神。据摩奴法典所载，梵天出自金胎（梵卵），原有五头，其一头传为湿婆所毁，余四头，具四手，分别持吠陀经典、莲花、匙子，念珠或钵。佛教将其列为色界之初禅天。一般分为三种，即梵众天（梵Brahma -pa^ris!adya ）、梵辅天（梵Brahma -purohita ）与大梵天（梵Maha^ -brahman ），总称为梵天。其中，大梵天王统御梵众之人民、梵辅之辅弼臣。
又通常所称之梵天大都指大梵天王，又称梵王，名为尸弃（梵S/ikhin ）或世主（梵Praja^pati ）。印度古传说中，为劫初时从光音天下生，造作万物，佛教中则以之与帝释天同为佛教之护法神。释尊曾升忉利天为母说法，下降此世时，梵王为佛之右胁侍，持白拂；或谓是梵天与摩罗王相合者。大梵天王身长为一由延半，寿命一劫半，其所住之宫殿，称为梵王宫。密教将其列为十二天之一，守护上方。密教之梵天像四面四臂，右手持莲花、数珠，左手执军持，作唵字印，乘七鹅车，戴发髻冠。又供养大梵天之修法，称为梵天供。［大智度论卷十、大毗婆沙论卷九十八、大日经疏卷五、中论疏卷一末、大唐西域记卷四］
印度教创造之神梵天(Brahma)，是奥义书哲学的抽象概念终极实在或宇宙精神“梵”的化身。梵天的前身是吠陀神话的生主。传说梵天是从漂浮在混沌汪洋中的宇宙金卵里孵化出来的，或者是从毗湿奴肚脐里长出的一朵莲花中诞生的，然后他开始创造世界万物。在印度教造像中，梵天通常是婆罗门祭司装束，四面四臂，手持吠陀，坐在莲花上或乘骑天鹅。梵天居住在迷卢山，他创造的辩才天女萨拉斯瓦蒂(Sarasvati)是他的神妃。梵天原来是婆罗门教至尊的主神，但在佛教盛行时期却曾与吠陀主神因陀罗(帝释天)一起屈尊为佛陀的胁侍，而在印度教盛行时期梵天也经常降格为毗湿奴或湿婆的附唐。
