邓显鹤南村草堂位于湖南省新化县曹家镇梓木冲，距离魏源故居不远。壬辰年秋从长沙一路西行，在邵阳访完胡曾墓后，夜宿隆回县，次日一早向北折向新化，绕道司门前镇拜访了魏源故居，然后才到南村草堂。邓显鹤（1778－1851）字子立，号湘皋，晚号南村老人，嘉庆九年（1804）举于乡，道光元年（1821）官宁乡县训导，后因病返乡，又主讲邵阳濂溪书院十余年，一生博究群书，广搜史籍，以整理乡邦文献为己任，著有《南村草堂诗文钞》、《易述》、《毛诗表》、《宝庆府志》、《明季湖南殉节诸人传略》及《安徽艺文志目录》等等，曾编纂《船山遗书目录》，著录王船山先生遗书五十二种，又辑有《资江耆旧集》、《沅湘耆旧集》、《楚宝》、《周子全书》、《圭斋集》等，在方志及乡邦文献的搜集校刻上贡献尤著。
邓显鹤辑《船山遗书》金陵书局重刻本，书牌
邓显鹤辑《船山遗书》金陵书局重刻本，牌记
从以上这些情况来看，邓显鹤可以称得上是文献整理大家，而他的所整都是跟湖南文献有关者，并且他所整理之书部头都很大，比如《资江耆旧集》60卷、《沅湘耆旧集》200卷、《沅湘耆旧集续编》100卷、《沅湘耆旧集小传》20卷等等，他还著有《宝庆府志》157卷、《武冈州志》34卷，尤其最著名者，是他跟邹汉勋等人整理出王夫之著作38种180卷，从此使得王夫之有了大儒的地位，正是因为邓显鹤的努力，才使得湖湘之学成为了晚清之后的显学，故而曾国藩评价他说：“其于湖南文献，搜讨尤勤，如饥渴之于食饮，如有大谴随其后驱迫而为之者”，而左宗棠也有这样的评价：“著作甚勤，四海声名今北斗；风流顿尽，百年文献老南村”，所有评价中，我觉得梁启超说的最到位：“笃于内行，博涉群书，足迹半天下，海内文人，多慕与之交。晚官宁乡训导，寻乞病归。因事至长沙，请诗文者络绎不绝，顺然称楚南文献者，垂三十年。生平尤笃风义，喜振拔孤寒。”正因为他的付出，所以梁启超把邓显鹤誉之为“湘学复兴之导师”。
《船山遗书》邓显鹤序言
王船山，也就是王夫之，为近代名气很大的大儒，但他是清初的人，直到了清中晚期，他的思想才被后世发掘出来，而这个发掘人从历史的资料来看，都将其归在曾国藩的名下，但在历史上，首先整理王夫之著作的人，则是邓显鹤。王船山去世之后，因为他的思想在社会上没有什么影响力，但邓显鹤却认为：“（王船山）当与顾亭林、黄藜洲、李二曲诸先生相颉颃”，顾炎武和黄宗羲是清代的开山人物，同时李颙也是清初著名的思想家，而邓显鹤却认为，默默无闻的王夫之，其思想性绝对可以和以上三位人物相比肩，这样的认定也足可以说明，邓显鹤有着异于常人的前瞻性，但是，王夫之的著作大都散失了。在道光年间，邓显鹤到处搜集王夫之遗著，当时他只找到了50多种，而后王夫之后人听到了这个情况，主动跟邓显鹤联系，并且邀请邓前往湘潭主持刊刻《船山遗书》，这就是后世所说的180卷本。而后，曾国藩和曾国荃兄弟知道了这件事，他二人也极其尊崇船山先生，于是继续搜集船山遗著，再加上当年邓显鹤所搜集的100卷，汇集在一起，达到了322卷。
《船山遗书》卷首
清咸丰四年，太平军攻陷湘潭，邓显鹤所刊刻的《船山遗书》：“板竟毁于火”，这个结果让邓显鹤很是不平，他感到自己能力有限，于是多次写信给曾国藩兄弟二人，希望他们将搜集到的《船山遗书》汇集在一起，重新刊刻出来。那时，曾氏兄弟正在跟太平天国作战，而后到了同治元年，邓显鹤也去世了，即使在这种情况下，曾国藩还专门去拜访了王夫之的后人，并且向他们承诺，肯定会把《船山遗书》重新刊刻出来。到了同治四年，曾国荃攻克南京之后，还是在安庆成立刊刻书局，把《船山遗书》刻了出来。安庆书局是清末官书局成立的第一家，这个书局而后迁到金陵，就变成了金陵官书局，因此，中国第一家官书局是安庆书局，还是金陵书局，为此引起了学界的一些小争论。其实，安庆书局的成立就是为了刊刻这部《船山遗书》，刊刻完后，就迁往金陵，变成了金陵书局。如此论起来，这两家书局其实是同一家，按照这种思路推下去，正是因为《船山遗书》的刊刻，才有了中国官书局之始，邓显鹤对于中国印刷史的贡献，我想他自己也未曾想到过。
金陵书局刻《船山遗书》中王夫之像
经过邓显鹤的大力提倡以及曾国藩的相关研究，再加上安庆书局对于《船山遗书》的刊刻，这一套组合拳，使得王夫之成为了思想史上跟顾炎武一样齐名的大儒，正如谭嗣同的评价：“五百年来学者，真通天人之故者，船山一人而已矣。”谭嗣同把王船山视为中国思想史上五百年来第一人，可是人们却忘记了首先把王夫之发掘出来的人，是邓显鹤，王先谦为此评价说：“今者船山先生竟与顾、黄两先生共垂不朽，刊书之功不可没。”
邓显鹤生平惟喜读书、藏书、访书、著书与刻书，藏书处有听雨山房、古希濂堂、读易窗及南村草堂，但他更为后世所重者，并不在于藏有多少珍籍，而在他对于古籍文献的搜求与整理。《续碑传集》曾载其访求文献之艰辛：“而吾楚值鼎革之际，其毅然殉白刃、踏沟壑者，不可胜数。迨殊世久远，尺笺寸楮，幸不随水火劫夺以没，其散而弃于山崖墟莽间者，盖十九而二三也。……先生往来踯躅于沅湘之滨，每得残缣短简，如获异珍，惊喜狂拜，不能自己。”
邓显鹤前跋《磵东诗钞》
曾国藩在为他撰写的《墓表》中，也曾详细记述这一点：“……于是搜访滨资郡县名流佳什，辑《资江耆旧集》六十四卷。”又有：“衡阳王夫之，明季遗老，《国史儒林传》列于册首，而邦人罕能举其姓名，乃旁求遗书，得五十余种，为校刻者百八十卷。浏阳《欧阳文公元全集》久佚，流俗本编次失伦，为复审补辑若干卷”等等。这篇《墓表》后来由左宗棠亲自书丹，该碑原石，今已不存。前一段，在网上看到资料，邓氏后人愿转让这件《墓表》的拓本，以此来筹资重建快要倒塌的邓显鹤故居。
邓显鹤的南村草堂至今尚存，但经过一百多年的风雨浸蚀，如今已面目全非。经过前一晚的仔细规划，是日早晨八点半我准时由隆回县出发，计划包一辆出租车前往新化县，途中绕一下隆回县的司门前镇，拜访魏源故居，再经312省道前往新化县，到了新化县后将行李寄存于火车站，再转租一辆当地出租车至曹家镇梓木冲，寻访南村草堂。隆回到新化百余公里，两三个小时应该足够，曹家镇距离新化县仅十公里，再加上寻访及拍照，整个过程速去速回，一个小时足矣，这样我在赶上下午两点二十分前往怀化的火车之前，还可以略事休息。
这一片原本均为邓显鹤旧居
但是这个计划从早上一出门就发生了意外，我站在宾馆门口，接连拦了好几辆出租车，司机一听是去新化，马上摇头表示不去，也不说原因，直到最后我使出无赖招术，拦下车后拉开门立即上车，坐稳之后再说出目的地，一副不打算下车的样子，司机果然无奈，往公司打了一个电话，用当地话说了几句，才开始跟我谈价钱，要价三百元，我还到两百八，司机答应后马上要我交钱，称交完钱才能上路。
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