生生不息话五行

1.五行的概念

我们知道宇宙万物都是由精气构成的，精气根据其性质不同分阴阳两种。不同的事物其内部阴阳二气的多少不同，收放状态也不同。正因为如此，不同事物之间才千差万别，形成了宇宙万物的丰富多彩。

我们用阴阳二气的对立制约和互根互用来解释自然界相对立的两个事物之间或同一事物内部两个方面之间的相互关系和相互作用。

但是，我们知道宇宙间的万物都是普遍联系的。比如城门失火可以殃及池鱼；亚马孙雨林蝴蝶翅膀的振动通过一系列连锁反应可以引发印度洋的海啸；还有人说世界上任何两个人中间最多通过七个人连接都可以建立关系。这就是普遍联系原理。

既然世界万物是普遍联系的，我们就需要研究某一个事物和它周围多个事物之间的相互作用。由于是多个事物，阴阳学说就不够了。于是产生了五行学说。

为什么是五行呢？我们首先要有一个要研究的事物，这是一；其次需要研究周围的事物对他的作用和影响，分抑制和促进两个方面，这就是三了；再次，还要研究他对周围事物的影响，也分抑制和促进两个方面，这就是五了。

五行学说起源于古代的五材学说。我们的先民通过长期的生活实践发现和人类生活关系最密切的东西有五类，即木、火、土、金、水，这就是五材。后来发现所有的其他事物按照性质和作用都可以归类为木、火、土、金、水，而且任何两类事物之间存在着抑制或促进的关系，这就形成了五行学说。

通过以上分析，我们对五行定义如下：

五行是木、火、土、金、水五类事物及其运动、变化。“五”指五类事物，“行”就是运行的意思，也就是这五类事物通过相生、相克作用而运行着（运动变化着）。

2.五行的特性

关于五行特性最经典的概述见于《尚书.洪范》。即“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”

五行中每一行内部都有阴阳二气构成，其特性不同是由于他们内部阴阳二气的量和状态不同造成的。

一、木曰曲直

“木”最初应该代表植物，与自然界的春天、东方、青色相对应。“曲”是弯曲、蜷缩的意思；“直”是伸直、展开的意思。我们知道冬天自然界阴气极盛，阳气极弱。这时候阳气处于闭藏状态。表现为草木凋零。能量和生机都藏于根或种子里，种子也处于休眠状态，很多动物也处于冬眠状态，古时候人也很少出门。所以万物都处于“曲”的状态。春天到来后，自然界阳气增长，阴气减少，阳气逐渐向上、向外升发。种子开始发芽，芽不断地从种皮里伸展出来，刚出来时是弯曲的，随着生长逐渐变直，并不断地向上伸展。因此，曲直是由曲变直的意思，绝对不是能屈能伸之意。

因此，从阴阳消长的角度看，属于木的事物刚开始的时候阴消阳长，阳气处于升发状态。需要注意的是随着阳气的增长和伸展，气化作用越来越强，事物内部的阴也逐渐增加，因此事物不断生长。

木的特性引申为凡具有生长，生发，条达，舒畅。其中生长、生发容易理解。“条”是条理的意思，“达”是向外、通达的意思。随着阳气的上升、伸展，事物由原来的曲变直，内部不在压抑，而开始条理，通达。“舒畅”是舒展、畅通的意思，也是由于阳气的上升、伸展造成的。

二、火曰炎上

“火”与自然界的夏季、南方、赤色等相对应。“炎”有炎热和旺盛的意思，“上”有上升、升腾的意思。夏季自然界阳气最旺盛，而且处于升腾和剧烈运动状态。属于火的事物，其内部的阳气也处于旺盛、升腾、高高在上、开放的状态。事物处于强壮、旺盛、兴奋的状态。因此引申温热，升腾，光明。

由于阳气十分旺盛、兴奋，气化作用很强，阴也增加的很快，因此属于木的事物生长最迅速，长得十分强壮。

三、土爰稼穑

“土”与自然界的长夏、中部、黄色等相对应。长夏是介于夏和秋之间的一段时间。此时气温最高、湿度最大。自然界的阴阳二气都处于最旺盛的状态。但是由于达到极点都不再增长，而是在一段时间内维持旺盛状态。所以所有的植物都以长成，阴阳开始结合，阳开始往阴中藏，事物停止生长，开始结果。“春种为稼，秋收为穑”，因此“土”代表农事。

如果是人就是处于成年到中年这段时期，此时身体长成，不再继续生长，开始繁育后代，并承担家庭和社会责任。因此“土”引申为生化，承载，受纳等性质。

四、金曰从革

“金”与自然界的秋季、西方、白色等相对应。“革”是变革，革除、革杀的意思。“从”有顺从的意思，可以理解为“自然过渡到”的意思。“从革”就是随着形势的发展，事物自然过渡到停止、消亡的阶段。

这是因为属于金的事物，在完成结果后，像秋季一样，其阳气开始消减，并开始向下降，向里收敛，逐渐变的安静，整个状态都变了，因此是变革。在植物就表现为地上部分开始干枯、死亡，能量（阳）和营养（阴）逐渐向地下和种子里收敛。因此金引申为沉降，肃杀，收敛等性质。

元代词人马致远的《天净沙·秋思》就描述了这种境界。“

枯藤老树昏鸦，

小桥流水人家，

古道西风瘦马。

夕阳西下，

断肠人在天涯。

五、水曰润下

“水”与自然界的冬季、北方、黑色色等相对应。

“润”是滋润的意思，“下”是在下的意思。水具有寒凉、安静、向下的特性，另外水无孔不入，可以藏于任何事物中。属于“水”的事物其阳气就像冬季一样十分弱小，并且已经完全下降，闭藏于阴中。事物处于最安静的状态。因此引申为寒凉，向下，闭藏，滋润等性质。

通过以上分析，我们应该知道五行代表了阴阳的五种状态。五行既可以代表同一事物按自然顺序发展的五个阶段（这五个阶段是一脉相承的），也可以代表分别处于五种状态的事物。