黄粱一梦的典故来自于唐朝的《枕中记》。而蒲松龄在这个故事架构上填充了一个属于自己的黄粱一梦的故事。构思虽然来自于其他人，但是情节之曲折更加因人入胜。其中最为吸引人的就是包龙图弹劾曾孝廉的奏折和对地府惩治曾孝廉的描述。但凡看过地府的描述，作恶之心定当收敛。
福建有个曾孝廉，他参加会试考中后，与两三个新发迹的人到郊外游玩。偶然听说毗卢禅院寄住着一个算命先生，于是一同骑马去问卜。算命先生见他得意洋洋，便稍稍奉承了几句。曾摇着扇子微笑，问道：“先生，你看我有穿蟒袍、系玉带的福分没有?”算命先生说他会当二十年太平宰相。曾听了很高兴，更加得意起来。
这时天下起雨，于是曾和同伴到和尚屋里避雨。房里有位老和尚，凹眼睛，高鼻子，坐在蒲团上，也不搭理他们。他们上了炕，自顾说笑，大家祝贺曾将来当宰相。曾更加趾高气扬，指着同来的说：“我当宰相时，推荐张年兄当南面巡抚，家里表兄当参将，我家老仆人也捞个小小的千总当当，我心愿就满足了。”不一会儿，听得门外雨越下越大，曾疲倦地伏在炕上打盹，他恍恍惚惚地看见两个宫中使者捧着皇帝的手诏，叫“曾太师”去商量国事。
曾得意洋洋地急忙赶去上朝。皇上见了他，把座位往前挪了挪，和颜悦色地和他说了半天话，并命令三品以下官员，都得听他升降。皇上还当场赏赐蟒袍、玉带、名马。曾穿上蟒袍玉带，叩头礼拜后走出殿来。回到家里，发现已不见原来的旧房子，而是画梁雕栋，极为壮丽，自己也不明白怎么突然到了这个地方。他拈着胡须轻轻一喊，仆人们便赶忙答应。不一会儿公卿们送来海货，对他恭恭敬敬的人进进出出，络绎不绝。六卿来，他热情迎接;侍郎一辈，施个礼，说说话;比这级别低的，点点头罢了。山西巡抚送来十名歌女，个个美丽，最美的是袅袅和仙仙，二人特别受他宠爱。每逢假日，就整天沉醉于歌舞之中。
一天，曾想到自己贫困的时候县里士绅王子良接济过自己，现在我已青云直上，他还在仕途上艰难跋涉，为什么不伸手帮他一把呢?第二天早朝时他就向皇帝呈上了奏折推荐王子良为谏议大夫。他的奏折，马上得到批准，皇上立即提拔了王子良。曾孝廉又想到郭太仆曾得罪过自己，过了一天，便将弹劾郭太仆的奏章送了上去，皇帝果然撤了郭的职。恩怨已了，心里好生痛快。 一天，他去郊游时，一个醉汉撞了他的仪仗，他马上派人将醉汉捆起迭到京尹衙门里问罪，那个倒霉的醉汉竟被打死在棍子下。这样一来，那些房屋田地与曾家相连的人家，都怕他的权势，只得把良田房产献给他，曾孝廉从此也就成了名副其实的达官贵人。
不久，袅袅、仙仙相继死去，他在思念之余，想起过去见东边邻家女儿非美，常想买来作妾，总是因为缺钱而不能如愿，现在可以实现自己的愿望了。于是派些老练的仆人，强行把银子送到她家，不一会一乘藤轿就把邻家女儿抬来了。她比起往日显得更为娇艳。曾孝廉高兴异常。他回顾平生，感到所有的愿望都得以实现了。
时光荏苒。“曾太师”在宫中享受了一年的荣华富贵后，朝中官员开始窃窃私语，好像心里对他不满，然而那些人都是各自为己的人，曾也盛气不减，没把他们放在眼里。
【此处包龙图的奏折不再翻译，现代语言真的无法表现出此处的精彩之处。】包龙图向皇上呈了一份奏折，大意是说：“窃以曾某，原一饮赌无赖，市井小人。一言之合，荣膺圣眷，父紫儿朱，恩宠为极。不思捐躯摩顶，以报万一，反恣胸臆，擅作威福。可死之罪，擢发难数！朝廷名器，居为奇货，量缺肥瘠，为价重轻。因而公卿将士，尽奔走于门下，估计夤缘，俨如负贩，仰息望尘，不可算数。或有杰士贤臣，不肯阿附，轻则置之闲散。重则褫以编氓。甚且一臂不袒，辄许鹿马之奸；片语方干，远窜豺狼之地。朝士为之寒心，朝廷因而孤立。又且平民膏腴，任肆蚕食；良家女子，强委禽妆。沴气冤氛，暗无天日！奴仆一到，则守、令承颜；书函一投，则司、院枉法。或有厮养之儿，瓜葛之亲，出则乘传，风行雷动。地方之供给稍迟，马上之鞭挞立至。荼毒人民，奴隶官府，扈从所临，野无青草。而某方炎炎赫赫，怙宠无悔。召对方承于阙下，萋菲辄进于君前；委蛇才退于自公，声歌已起于后苑。声色狗马，昼夜荒淫；国计民生，罔存念虑。世上宁有此宰相乎！内外骇讹，人情汹汹。若不急加斧鑕之诛，势必酿成操、莽之祸。臣拯夙夜抵惧，不敢宁处，冒死列款，仰达宸听。伏祈断奸佞之头，籍贪冒之产，上回天怒，下快舆情。如果臣言虚谬，刀锯鼎镬，即加臣身。”
奏折送了上去，曾太师听到后，吓得魂飞魄散。幸好皇上宽容，扣在宫中不发。接着，各级官员也纷纷上奏弹劾，就连过去拜在他门墙之下、称他为义父的人，也翻脸相对。结果曾被奉旨抄家、充军云南。他儿子担任平阳太守，宫中也已派官员前去捉拿审问。曾听到圣旨，惊恐不已。这时，几十名武士带剑握矛，直进内室，剥去他的衣帽，将他和他的妻子一起捆了起来。一会儿又见好多人在搬他的财物。只见金银钱钞几百万，珠翠玛瑙等几百斛，帘幕帐帷被褥等几千件，至于小孩衣物、女人鞋袜，掉落一院。过了一会儿，见一人把他的美妾拖出，曾悲火烧心，但敢怒不敢言。又过了一会儿，楼阁仓库，都被贴上封条。武士吆喝着把曾某赶了出来。押解的人牵着绳子把他们拉出门去，曾氏夫妻忍气吞声，走上充军道路。
走了十几里路后，他妻子脚小，几乎跌倒，幸亏曾用一只手拉住了她。又走了十多里，他也很累了。忽见一座高山，直插云霄，曾担心自己无力翻山，挽着妻子相对哭泣。押送的人凶狠地盯着，不许稍停。眼看日已西斜，无处可以投宿，不得已，只好一跛一跛地向前走。等走到山腰，他的妻子已精疲力尽，在路旁坐着哭泣，曾也坐下歇息，任那押送的人呵斥责骂。忽然听到很多人喊叫，原来是一伙强盗手拿利刀冲了过来，押送的人大惊，逃跑了。曾跪下告诉他们：“我被贬远方，口袋里一点值钱的东西也没有。”群盗瞪着眼睛对他说：“我们都是被害的冤民，只求得到你这个奸贼的头颅，其它的什么也不要。”曾愤愤地回答他们说：“我虽是个有罪之人，但还是朝廷任命的官员，你们这些强盗怎么敢这样胡来!”强盗不由分说，便用大斧向曾的颈子砍去，刀起头落，曾本人都听到头落地的声音。曾的魂魄正在惊疑之际，立即有两个鬼过来将他两手
反捆了起来，赶着他往前走。过了几刻钟，来到一个城市。一会儿，便看到一座宫殿，一个长得很丑的大王坐在殿上，靠着桌几判决人的罪和福。曾上前跪下听命。大王打开曾的案卷，才看几行就大怒，说道：“这是欺君误国之罪，应当放在油锅里炸。”这时，万鬼齐呼，响声如雷。随即有个大鬼把他甩到阶下，只见鼎高七尺多，四周围着烧红的木炭，鼎脚已烧得通红。曾颤抖着哀哭，欲逃无路。鬼用左手抓住他头发，右手握住他脚踝，一把将他抛进鼎里。曾只觉得孤单一人，随着油波上下翻滚，皮肉都炸焦了，痛得钻心，滚烫的油涌进嘴里，连五脏六腑也在煎炸。
曾只想快点死，但想尽法子也死不了。大约过了一顿饭的时间，鬼才用一个大叉子叉出曾，曾又伏在堂下。大王又翻看案卷，生气地说：“你仗势欺人，应受刀山狱的惩罚。”鬼又把他抓过去了。只见一座山，悬崖峭壁，到处是利刀，像密密的竹笋一般，前面已有几个人在刀山上刺破肚子，切断了肠子，呼号之声，十分悲惨。鬼催曾上刀山，曾大哭着向后退缩。鬼又用毒锥刺他的后脑，曾忍痛哀求。鬼一怒把曾抓起，向空中用力一丢，曾只觉身在云霄之上，晕晕乎乎往下一落，刀刃交错着刺进胸膛，痛苦之状，无法言传。又过了半天，身子往下坠，刀孔越来越深，忽然脱落下来，四肢像肉虫一样卷成一团。鬼又把他赶去见大王。大王叫人计算曾一生卖官鬻爵、贪赃枉法、霸人财产，得了多少银子。立即有人拿着筹码计算，说：“三百二十一万。”大王说：“他既然聚积得来，还是叫他都喝下去。”不一会儿，把金银像山一样堆在台阶上，然后一点点放进铁锅里，用烈火熔化。又叫几个鬼来，轮流用勺子往曾口里灌。熔液流到脸上，皮肤立刻臭裂，灌进喉头，五脏六腑立刻沸腾。曾生前怕的是这东西少了，这时怕的是这东西多了。
大王命令把曾押到甘州。走了几步，见架上直立着一根铁梁，有几尺粗，上面缩着火轮，周长不知有几千里，火焰五彩缤纷，光照云霄。鬼用鞭子抽打，催他上去，他刚闭着眼睛跳上去，轮子就随着脚转起来，好像一会儿就会掉下来，吓得他全身冰凉。睁开眼睛一看，自己已成女婴。看看她的父母，穿得破破烂烂，土房子里面，还放着瓢和木棍。她心里知道自己己成了乞丐的孩子。后来她随乞丐穿着破衣，顶着寒风，托着碗讨饭，肚子饿得咕咕叫。
不久，她被卖给顾秀才作妾。秀才大老婆十分凶悍，每天用鞭子棍子打她，动不动就用烧红的铁烙她。幸而丈夫还比较同情她，稍稍能得到点安慰。有一天晚上，她正在房里睡觉，忽听一声响，房门大开，有两个贼拿着刀进来了，他们凶狠地砍下秀才的脑袋，把衣物抢劫一空。她躲在被下缩成一团，不敢作声。不久贼人走了，她才敢跑着去喊顾秀才的大老婆。大老婆大惊失色，和她一起来验看尸体。大老婆怀疑是她勾引奸夫杀死丈夫，于是写了状纸，告到刺史那里。刺史严刑审问，终用酷刑使她招了假供，按法律处以死刑，并把她押赴刑场。她冤气填胸，跳起来喊冤，觉得阴司九殿十八层地狱也没有这样黑暗。
正悲号时，听到同游的人喊道：“你做恶梦吗?”曾孝廉睁眼一看，见那老和尚还在蒲团上打坐。同伴争着对他说：“天色已晚，肚子也饿了，你为什么如此酣睡?”曾这才面容惨淡地坐了起来。那老和尚微笑着说道：“二十年太平宰相的占卜应验了吗?”曾更加惊奇，忙下拜请教，和尚说：“修德行善，陷入火坑之中也有解脱之日，我这山中和尚能知道什么呢?”曾兴高采烈而来，灰心丧气而归，再也没有做宰相的念头了。
联系客服
