1很久以前，地球上不只一个人种
先说“物种”，生物学家把所有生物划分成不同的“物种”。同一物种，代表他们能够彼此交配，产出的后代具有繁殖能力。问题来了——马和驴是不是同一个物种？他们有共同的祖先，也有相似的身体特征，能交配，也能产出下一代（骡子），可是骡子不具备生育能力，因此，马和驴是两个物种。
动物有不同的“物种”，人也有吗？到今天，地球上只剩下一个“人种”——俗称“智人”——就是你我。其实，在很多很多年以前，地球上有很多个人种。比如“尼安德特人”，能适应欧亚大陆冰河时期的寒冷气候，比“智人”更魁梧，肌肉更发达；亚洲曾生活过一种“直立人”，存续了将近200万年，是目前所知存续最久的人类物种（“智人”也许无法打破这个记录）；还有一种“小人国”的人种——“弗洛里斯人”，身高一米，体重二十五公斤左右。
一种错误的认识，认为人种呈线性发展，从“直立人”变成“尼安德特人”，再变成我们。其实，大约在200万年前到大约1万年前为止，世界上同时存在多种不同人种。就像今天，地球上存在不同的动物种类：狐狸、熊或是猪。大约在几十万年前的地球上至少有6种不同人种。
2智人独特的语言功能
直到有一天，智人登上历史舞台，其他人种开始消失或灭绝。智人到底有何过人之处呢？到目前为止，最让人信服的解释是：智人之所以能征服世界，是因为有独特的语言。
智人的语言并不是世界上的第一种语言。昆虫有自己的语言：蜜蜂能够用各种不同形式的“舞蹈”，告诉同伴花儿离蜂房有多远；动物有自己的语言，青猴的某种叫声代表着“小心！有老鹰！”而只要稍微变化一下，就会变成“小心！有狮子！”
历史上的其他人种，也有自己的语言和独特的沟通方式，如果智人和他们相遇，能相互沟通《西游记》的故事情节，或彼此对这个世界的理解和看法。
（一）人类的语言，是最灵活的。我们只能发出有限的声音，但却能组合出来无限多的句子，各有不同的含义。青猴能够大叫告诉同伴：“小心！有狮子！”但现代人能告诉朋友，今天上午在附近的河湾，他看到有一群狮子正在跟踪一群野牛，而且他还能确切地描述出位置，或是有哪几条路能够抵达。有了这些信息，他的部落成员就能一起讨论，该怎么逼进河边把狮子赶走，让野牛成为自己的囊中物。
（二）人类的语言最重要的沟通，不是关于野牛和狮子，而是聊“八卦”。人作为社会性的动物，社会合作是我们生存和繁衍的关键。对个人来说，光是知道狮子和野牛的位置是不够的，更重要的，是要知道，部落里谁讨厌，谁值得信任，谁和谁在交往。
到今天，“八卦理论”依然占据人们大量的时间和注意力。绝大多数的人际沟通，都是在讲八卦：公众人物的八卦一波未平一波又起，哪个明星出轨了，谁结婚了，最近一部热播剧……一批历史学家一起吃午餐，会聊第一次世界大战的起因吗？有时候如此，但更多的会聊哪个教授逮到老公偷吃，哪些人想当上系主任或院长之类。
（三）“讨论虚构的事物”是智人语言独特最独特的功能
不管是“河边的狮子”还是“八卦理论”，人类语言真正独特的功能，是能够传达一些根本不存在事物的信息。只有只能能够表达关于从来没有看到过的、碰到过的、耳闻过的事物，而且讲得煞有其事。
不管是人还是其他动物，都能喊出“小心！有狮子！”，但在认知革命后，智人能够说出“狮子是我们部落的守护神。”
“如果一只大猩猩对另一只大猩猩说，你把这根香蕉给我，死后就会进入天堂，那里有吃不完的香蕉。”大猩猩不会相信这样的故事，人类却相信。因此，我们修建了大量的清真寺、大教堂，数以百万计的人共同相信一个真主或上帝。
3一起想象虚构的故事，推动世界的变化发展
认知革命以来，人类一直生活在双重现实中。一方面，有像山川、河流、树木、狮子这样的确实存在的客观现实；另一方面，也有像神灵、国家、企业这样想象中的现实。
虚构的故事，由想象构建起来的秩序，支撑着大到帝国，小到企业的发展。
古巴比伦伟大的国王汉莫拉比，颁布了《汉莫拉比法典》，《法典》开头就指出，美索不达米亚平原的几位神灵任命汉莫拉比“在这片土地上伸张正义，驱除不义罪恶，阻止恃强凌弱”，列出了大概300条判例——
第209条：若某个上等人殴打一个上等女子、造成她流产，他应该赔偿她十舍客勒的银子。
第210条：若该女子丧命，他们应该杀了殴打人的女儿。
《汉莫拉比法典》把人分成男女两种性别，以及上中下三种等级，性别和阶级不同，价值天差地别。在我们看来，一个上等人把另一个上等女子殴打致死，惩罚就是把上等人的女儿杀了，凶手本人却逍遥法外，这简直是荒唐至极。可是，在古巴比伦，再公平正义不过。
古语有云“王子犯法与庶民同罪”，到今天，我们宣城“人生而平等”，这难道不是另一种想象“世界应该是这样的”吗？
不仅仅是帝国的发展，连我们每个人都在追逐的金钱也一样，依托虚构的故事——“你看，这样一张绿颜色的纸，上面印个人头，然后他告诉你，这张纸价值十个香蕉。如果你相信他，我也相信他，大家都相信他，这张纸就真的能买到十个香蕉。”当今世界上最会讲故事的人，是银行家，他们创造了全世界所有人都相信的故事：金钱。
（一）想象世界与现实世界的结合
今天，大多数西方然都相信个人主义，认为每个人都是独立的个体，有独立的价值，不受他人看法的影响。这是不是一种不同于“人分为三六九等”的想象呢？
这种想象落实到了建筑当中。中世纪没有个人主义，所以他们没有个人房间，没有儿童房，都睡在宽敞的大厅。而今天的建筑，分成许多个小房间，每个孩子都有私人的空间，可以在房间内贴上喜欢明星的海报、甚至还能上锁，家长不能侵犯儿童隐私。
（二）想象世界的秩序塑造了我们的欲望
浪漫主义告诉我们：为了要尽力发挥潜力，就必须尽量积累不同的经验，体验不同的感觉，尝试不同的关系，品尝不同的美食。而其中最好的一种办法，就是摆脱日常生活及工作，远离熟悉的环境，前往远方或者浪漫的国度，好亲身“体验”不同的文化、气味、美食和规范。我们总能不断听到浪漫主义的神话“那次的经验让我大开眼界，生活从此不一样了。”
消费主义告诉我们，想要快乐，就该去买更多产品、更多的服务。如果觉得少了什么，或者什么不够舒服的地方，那很可能是该买些什么商品（新车、新衣服、有机食品），或者买点什么服务（清洁工、心理咨询、瑜伽课）。就连一则电视广告，也都是个小小的虚构故事，告诉你买了什么产品就能让日子更好。
（三）想象建构的秩序存在于人和人之间思想的连接
想象构建的秩序并非只存在我个人的脑海中，想要改变，必须得说服是百万甚至上亿的陌生人跟我合作才行。因为，想象构建出来的秩序，无论是国家的法令、宗教的信仰、小团体的价值观，都是存在于千千万万人共同的想象之中。
等你讲好一个虚构的故事，讲给越来越多的人听，大家都相信这个故事，把他奉为圭臬，就能改变世界。谁又说得清，我们以为打破了高墙，迈向了自由的前方，不是来到了一间更大的思想监狱呢？
以上观点均来自《未来简史》，作者尤瓦尔·赫拉利。
尤瓦尔·赫拉利认为：人类成为地球的主宰，秘诀在于，人类能创造并且相信某些“虚构的故事”。这本书讲的是：人类如何走到今天，未来又将走向何处。
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