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文/水云生
今日在武冈高桥村罗博石黑皂岭遇到一位85岁的老人，他名叫莫光华，武冈龙田村人。莫老这么大年纪，身体却硬朗得很，脚杆子也勤快。
在这样的荒山野岭里， 他穿着深桶雨裤，我感到奇怪，便打破砂锅问到底，和他攀谈了起来。
莫老是个喜乐健谈的老人，一打开话匣子，就有说不完的话。原来他出现在这里，是和他的朋友们一起来摘乌饭树叶的。
他给我讲了一个故事，从前，南方有一个孝子叫烛心，一直很孝顺母亲，他母亲死后依然天天在香案前供饭，从不间断。有一天母亲托梦告诉他，他给的供饭常常被孤魂野鬼们抢吃了。善心很难过，为了让母亲在阴间能吃上饱饭，就摘了一些树叶把白米饭染成乌黑色，那些乌鸦鬼就不再来抢吃了。
后来，人们为了纪念烛心的孝举，就把他用的这种树叶叫做南烛叶。
再后来， 在中国浙江、江苏、湖北、湖南、江西、安徽等地，人们保留着农历四月吃乌米饭这一古老的习俗。
与莫老一起来的人还有十多个，他们多是六七十岁以上的老年人，他们自发组团来高桥这山里采集乌饭叶，为的是望云寺即将举行的乌饭节（放生节）准备原料。
近年来，武冈百姓除了在寺院举行浴佛仪式，尤以放生节（乌饭节）为主要形式，来纪念释迦摩尼佛的圣诞。
位于城西的武冈市望云寺于1995年开始，坚持每年的佛诞节举办食乌饭，放生等活动。为弘扬传统文化，今年的四月初八上午，由武冈市明德文化公司组织策划的第二十四届放生节（乌饭节）又将在这里隆重举行。
去年乌饭节的时候，吃过望云寺做的大锅乌饭，没想到就是他们这些老人做出来的。看他们一个个这么大年纪的人，穿着雨衣在这深山林里采集乌饭叶，不禁为他们的奉献精神所动。
中午，老人们留我在山下村子里的杨玉英老人家里吃饭，原来早有钟受志老人在厨房里办厨。他们有一个约定俗成的规矩，每年换一个地方，在哪个地方采乌饭叶，就在最近的人家里吃饭。
他们为寺庙里做事，从不记报酬，更多的是自己出钱捐物，按他们自己的讲法是，这是为菩萨做事，也是为自己积德，菩萨会保佑全家身体健康、万事顺意。
一开始我并不认识这种神奇的叶子，就用识花君查了一下，才知道乌饭叶就是南烛叶，这种树叫乌饭树，又名南烛，古称染菽。为常绿灌木或小乔木，枝叶酸涩，常入药。对补肾养发、益气添精，凉血养筋有不错的药理和滋补作用。再在淘宝和京东查了一下，网上的鲜叶价格还真不低。高的将近30元/斤。看来，武冈的山上真的藏了很多珍宝，只是我们年青一代孤陋寡闻不认识而已。
今天是四月初四，这些老人一共摘了十几尼龙袋，大约超过500斤，比去年的多了一些，因为去年还有一部分人没吃到呢！
明天开始，他们还要组织更多的人一起来做挑拣、清洗，剁碎，浸泡、过滤、泡米的工作，初八一早，3000多份乌饭即将出笼。人们在分享乌饭的同时，也礼拜了佛祖、参加了大型的放生活动，也是为自己和家人积德。
这些老人的家庭条件大多不错，子女多不在身边，大家常常因为与佛有缘聚在一起，相互往来，有说有笑，日子过得开开心心。他们都有一颗慈悲之心，积极参加一些庙会活动，走到哪里，就把做好事，做善事宣传到哪！
他们就如同那南烛叶子一样，心里时时刻刻散发着佛光。莫老说，明年春天要组织一些人来山里挖100棵乌饭树苗去望云寺栽种，让寺院周围都长满茂盛的乌饭树。
也许是巧合，今年的母亲节也在这一天，如果能陪伴母亲一起吃上一顿望云寺的乌饭，岂不是送给母亲最好的礼物,我想也是此生最为幸福的一件事。
望云寺位于城西小水江村，武冈东站开车去的话，只要10来分钟，走路也不算远。
浴佛节，又称佛诞节、灌佛会、龙华会、华严会等。为每年的农历四月初八，是中国佛教徒纪念教主释迦牟尼佛诞辰的一个重要节日。在古印度原始佛教中即为一种重要仪式。中国历史记载佛诞为周昭王二十四年（公元前1027年），释迦牟尼从摩耶夫人的肋下降生时，一手指天，一手指地，说“天上天下，惟我独尊”，于是大地为之震动，九龙吐水为之沐浴。因此各国各民族的佛教徒通常都以浴佛等方式纪念佛的诞辰。
母亲节（Mother's Day），是一个感谢母亲的节日，这个节日最早出现在古希腊；而现代的母亲节起源于美国，是每年5月的第二个星期日。
释迦牟尼佛是娑婆世界一切佛法之总持者，
释迦牟尼佛即娑婆世界一切众生之根本上师。
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