“ 睡眠呼吸暂停是必须要预防的问题！”
《自然通讯》的一项新研究加强了睡眠呼吸暂停和痴呆症之间的联系，通过使用新的临床前模型，准确地证明了睡眠期间的呼吸中断如何导致与阿尔茨海默病相关的大脑变化。因此人们需要提前做出反应！
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愿闻其详（上）
研究人员长期以来一直发现睡眠呼吸暂停和几种类型的痴呆症之间存在一致的联系。今年早些时候发表的一篇系统综述巩固了这种相关性，发现睡眠呼吸暂停“显著”增加了一个人患阿尔茨海默氏症和帕金森症的风险。
但是这些一致的观察关联受到了经典的“先有鸡还是先有蛋”问题的困扰。什么先来?是睡眠呼吸暂停导致了这些神经退行性疾病的发展，还是睡眠呼吸暂停是这些疾病的早期症状? 脑成像研究发现睡眠呼吸暂停与大脑中通常与阿尔茨海默病相关的有毒蛋白质之间存在相关性。此外，对睡眠呼吸暂停患者死后脑组织的研究发现了神经退行性变的病理迹象。
为了更好地了解睡眠呼吸暂停是否直接导致神经损伤，这项新研究的作者开发了一种技术来模拟小鼠的睡眠呼吸障碍。目的是更好地复制睡眠呼吸暂停的关键特征，并在没有任何其他合并症(如心血管疾病或糖尿病)的情况下研究它对大脑的影响。
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愿闻其详（下）
该研究的合著者伊丽莎白·库尔森解释说:“我们开发了一种诱导睡眠呼吸中断的新方法，发现小鼠表现出加剧的阿尔茨海默病病理特征。”“研究表明，当大脑缺氧时，会导致神经元的选择性退化，这与痴呆症的典型死亡相同。”
有趣的是，研究人员发现，尽管睡眠不足确实会损害工作记忆，但小鼠长期睡眠不足不会引起与这种睡眠呼吸障碍相同的病理特征。因此，这项研究的结论是，睡眠呼吸暂停似乎是导致阿尔茨海默氏症发展的一个风险因素。
当然，一个明显的后续问题是，积极治疗睡眠呼吸暂停是否能降低一个人患痴呆症的风险。睡眠呼吸暂停最常见的治疗方法是使用CPAP机(持续气道正压)，它可以防止睡眠时缺氧。科尔森说:“我们无法将CPAP应用于小鼠，但我们通过实验防止了缺氧，这阻止了认知障碍和神经元死亡，也减少了阿尔茨海默氏症的病理。”“这表明阻塞性睡眠呼吸暂停的CPAP治疗有降低痴呆风险的潜力。”
未来的研究将需要更好地梳理使用CPAP机器对大脑的长期益处。库尔森说，这些研究正在进行中，但与此同时，她建议那些被临床诊断为睡眠呼吸暂停的人使用CPAP机器以防万一。科尔森补充说:“布里斯班和悉尼的睡眠临床医生正在进行早期人体试验，以确定缺氧和持续认知障碍之间的相关性，以及CPAP是否能降低痴呆症风险。”“我强烈建议任何患有阻塞性睡眠呼吸暂停的人使用CPAP机器来维持认知功能，并帮助解决其他健康问题。”
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