相比于历史上的大多数名臣来说，海瑞踏入官场的过程就一副不太聪明的样子。
别的名臣一般都是“自幼聪慧过人”，少年得志出尽风头。可是海瑞三十七岁的时候才考上举人，第一次出来做官的时候，都已经四十一岁了。
一个人年近四十岁才考上公务员编制，四十多岁才到单位
而且海瑞四十一岁的时候得来的这个官，还不是什么实权大官，只是福建南平县一个八品教谕。
如果一个县只有一个高级中学的话，那么海瑞这个
他的工作职责，就是监督福建南平县里的“高中生”们好好学习，天天向上。
然而和现在的高中生不同的是，海瑞当教谕那会儿的生员，不但年龄段十分混杂，而且几乎个个都很社会。
毕竟在那个年代，考上了生员，多多少少都是有点身份的人了，学问高低不好说，迎来送往的人情世故肯定都是懂得的。
所以海瑞当教谕的年代，全国各地的县学基本上都是徒有其表，生员无故请假，甚至旷课找人代考已经成了常态。
毕竟教谕只是一个芝麻大的八品小官，个人前途十分有限。反而是那些生员，说不定哪天就高中了进士之类的，直接麻雀变凤凰攀上高枝，有谁愿意跟他们较真儿呢？
但是海瑞就不一样，他一上任就开始严格按照《大明律》对生员进行管理，完全是一副公事公办的样子。
不得不承认的是，学习这种事情，有人督促和没人督促，效果相差还是很大的。
海瑞到了南平县当教谕之后，那些生员虽然被他整的有点苦不堪言，但是在水平上的进步还是很明显的，以至于周围的县都知道了海瑞整顿学风的事情。
不过真正让海瑞名声大噪的事情，还是他拒绝超规格跪拜上级的事迹。这件事情是海瑞在南平县当教谕一年之后发生的，那时候他的直接领导延平府视学要下来视察。
相信大家都记得我们小的时候，学校一旦听说有领导来检查，都要突击搞搞大扫除，抓抓现场纪律什么的，往往都是鸡飞狗跳好一顿忙活。在海瑞那个年代也是一样，上级下来检查，一般也是需要做做准备。
海瑞就不一样，他坚信自己的工作做的很好，没有搞突击整顿的必要，就按照日常的状态迎接上级。而且最有意思的是，当延平府视学到达学官署的时候，海瑞带着自己的两个副手迎接，当时他的两名副手见到领导后都跪下了，只有海瑞一个人站着行礼。
虽然明朝开国之初为了表示尊师重教，规定学官们在学署会见上级官员时，不用下跪行礼。然而明朝的读书人“谦虚”的很，为了表达自己对上级的“敬畏”，基本上都是无视这条规定，在学署遇到上官，多半选择直接下跪。
海瑞遵守规定不下跪，反而让在场的人都有点懵了。延平府视学看着孤零零站着的海瑞，再看看他身边跪下的两个副手，被气笑了：哦豁，你们看，这三个人，倒是一个“山”字笔架！
这也难怪，当时海瑞两边跪着副手很低，中间站着的自己很高，这样子看上去确实像一个“山”字型的笔架。
不过海瑞的拜而不跪，也让延平府视学觉得自己很没面子，连当地官员准备的欢迎宴会都没参加，随便转了一圈就走了。而海瑞也因为这件事，在官场上名声大噪，人送外号“海笔架”。
很多官员听了海瑞的名声之后，还不相信有这样的人，特意跑到南平县学署去试探真假。无论来的是知府还是道台，不管多大官，海瑞都是长揖不拜，反而让海瑞的名声传的更响了。
由于海瑞的名声大，在工作上又一直狠抓严管，确实做出了不少成绩。他的上级们不但没有怪罪他不下跪的事情，反而觉得这是个人才，向朝廷上表保举了海瑞。
有一说一，海瑞的运气还是非常不错的，在他上级和言官们的保举下，他当了五年南平县教谕之后，就升任为淳安县县令。
淳安县县令这个官，算得上是一个“肥缺”。因为淳安县在当时是水陆要道，很多官员在出差的时候，都会路过这里。在海瑞当县令之前，淳安县的历代县令都会花大把的银子经营当地的驿站。只要官员路过淳安在驿站休息，不但好吃好喝的供着，临走的时候往往还会送上一笔钱。
反正这些支出都是从县里的公账上扣的，拿着朝廷的银子为自己结交人脉，傻子才不干！可是海瑞到了淳安之后，直接用行动告诉大家：不好意思啊，傻子来了……
海瑞主政淳安之后，第一件事情就让很多人大跌眼镜——他直接取消了自己的“常例”。
大家应该都知道，明朝的官员俸禄很低，一个县令一个月的薪俸还不到5两银子，如果换算成今天的人民币，大约相当于1000块钱左右。
这点钱，人口多点的家庭，吃干饭都够呛，哪里够一个县令维持生活的？所以当时的县令们基本上都不靠俸禄生活，而是靠各种各样的“常例”来获取收入。
什么叫“常例”呢？简单点说就是巧立名目搞来的灰色收入。
比如向农民收钱粮的时候，多要点算账“审定钱”，收绢布之类的时候，先要一批“样品”私吞，甚至百姓告状的时候收点“审理费”也是可能的。
反正就是在正常的税收钱粮之外，想办法从农民和商户身上巧立名目刮钱。
不过这样刮来的钱，县令是不能独吞的，而是要跟县丞和师爷之类的县衙成员分享，只不过县令肯定是拿大头就是了。
海瑞到淳安之后，做的第一件事情就是宣布废除这些“常例”，除了俸禄之外，他自己也不多拿一分一毫。
刚开始的时候，很多人都以为海瑞只是说说而已，毕竟一个月不到5两银子，他自己的日子都过不下。然而海瑞很快就让他们明白，这个县令不是在开玩笑，而是真的打算取消“常例”。
因为海瑞住进县衙之后，迅速在县衙里开了二分地的荒，自己种起了萝卜白菜豆角一类的蔬菜。
大家这时候才想起来，这家伙自从上任之后，连肉都没有吃过一次，他全家都跟着他吃粗粮咸菜……按照他这种俭省的方法过日子，这不到5两银子的俸禄，好像真的可以活下去！
这下，淳安县的吏员和书办们不干了！你海瑞自己不贪也就罢了，他还不让大家贪，难道大家一起陪他吃糠咽菜？
能活动的县丞和主簿，先后找人把自己调走，连衙役书办们见没有油水可捞，也都纷纷不干了。
但是海瑞就是海瑞，要走的他也不留，能再招的他就再招，不能招的工作，没人干他就自己干。而且最有意思的是，海瑞虽然时常因为工作不得不在县里跑来跑去，忙碌异常，可是他还是会抽时间去打理自己二分地的菜园子。
海瑞对自己都这么狠了，过往官员住驿站怎么可能还有特权，在取消“常例”之后不久，海瑞就取消了淳安驿站对过往官员的优待，把规格降到了朱元璋时代规定的食宿标准。
因为这事儿，海瑞还跟他的大领导浙直总督胡宗宪打了一次交道。
事情是这样的，胡宗宪的儿子从老家出发去看老爸，一路上各个地方的地方官员对他那是毕恭毕敬，都是大摆筵席招待之后，还有一些财宝银两相送。
可胡公子到了淳安县的驿站之后，当地的驿站只是按照规定给了他点吃的，没有大鱼大肉，更没有热烈欢迎。气得胡公子当场就把桌子掀了：你们就拿这个考验干部子弟？！
暴怒的胡公子不但掀了桌子，还让仆人把驿站的工作人员给打了一顿。
这事儿很快就传到了县令海瑞那里。海瑞也不含糊，立刻带人把胡公子抓了起来。
现在网上很多人说海瑞是个死脑筋，不懂变通。需要澄清一点，实际上并不是这样的，海瑞只是讲原则，并不是一个不通人情世故的死脑筋。
这一点从他处理胡公子事情的手段上，就能很明显地看出来他比猴儿还精。海瑞抓到胡公子之后，没收了他随身带的金银财宝，之后派人把他一路送到了胡宗宪的军营。
海瑞还给胡宗宪写信说：这个人假冒您的公子招摇撞骗，败坏您的名声，我相信以您的家教，断然不会教出这样蛮横无理的儿子。现在我抓到了他，交给您处理。
当时胡宗宪正在抗倭，胡公子这样大张旗鼓地去找爸爸，无论从安全还是从舆论上来说，确实都非常不妥。海瑞虽然没收了胡公子随身携带的金银，但是派人把他送到胡宗宪的军营，还是以“假货”的名义送去的，在一定程度上保留了胡宗宪的颜面，也保证了胡公子的人身安全。
所以胡宗宪在接到儿子之后，看了书信也没有怪罪海瑞，而是一笑了之。
不过海瑞的这一举动，肯定给胡宗宪留下了很深的印象，后来海瑞因为母亲过生日买了两斤肉，胡宗宪听说之后，还神神秘秘地跟他的同事们开玩笑说：听说了吗？海瑞前几天买了足足两斤肉！没想到他海某人也有吃肉的一天啊！
海瑞的穷，是官场共知的事情，逢年过节或上级生日的时候，别的官员都是送钱送礼送宝贝，只有海瑞是写信祝贺，从来不搞迎来送往那一套。
最有代表性的，是左副都御史鄢懋卿南下巡盐的时候，海瑞的应对方式。
鄢懋卿是严嵩面前的红人，当时总理两浙、两淮、长芦、河东四盐运司盐政，可以说是红的发紫的人物。然而此人在生活上极为奢侈糜烂，所到之处，官员们为了讨好他，在接待他时往往要花掉上万两银子。
由于海瑞取消了“常例”，这笔钱别说他不想掏，就算想掏，也肯定掏不出来。
这可怎么办呢？在海瑞看来，还真好办！
古时候官员出巡之前，都要先发一个通知性的文件，里边的内容大概就是本官爱民如子，不喜欢大操大办，你们不要为我影响群众之类的漂亮话。
而海瑞在接到这份文件之后，立刻给鄢懋卿写了一封公开信，他在信上先是夸了几句鄢懋卿的文件精神，随后就表示了自己的疑惑：大人你说你爱民如子，不喜欢大操大办，可我听说一路上接待你的宴席最少都要几十桌，有些地方给你用的尿壶都是镶金边的……这让下官我觉得很为难啊！不知道是该按照你的文件精神简单接待，还按照传闻所说，用超高规格？
鄢懋卿被怼得无话可说，接下来的行程，不光不去淳安，连淳安县所属的严州府都远远地绕开了。
海瑞倒是不怕，倒是把他的上司严州知府给吓得不轻，严州知府把海瑞叫过去一通臭骂：你不拿，我不管你，你不让鄢专员拿，劳资还怎么进步啊？还有没有一点规矩了？
史书记载海瑞的反应是“惟敛容长跽，无一语辩”；一脸严肃的挺直腰板跪在那儿，梗着脖子一句话也不说。
由于海瑞在淳安县颇有政绩人望，严州知府再生气也抓不到他的把柄，无奈之下只好联络了一些同样不满海瑞的官员，咱们既不敢弄死他，好像也弄不下去他，要不干脆花点钱，找找关系给他升官，只要别在我们这儿就行！
一时间浙江官员响应者众，大家纷纷联名上奏，以“海瑞能力出众，品格高尚”为由，请求朝廷把海瑞上调到中央任职。
当时大明的高层对海瑞的清廉和能干也早有耳闻，也有升他官的意思，于是就打算升海瑞做嘉兴通判。
浙江省的官员一听这个消息顿时慌了：卧槽！这下子弄巧成拙了，他要仍然是在浙江做了通判，那还了得？
他们又赶紧找到鄢懋卿活动，把海瑞改为了赴吏部等待调遣，后来转任江西兴国县知县，总算是赶出了浙江。
兴国县不比淳安县，那时候不但交通不便，土地还非常贫瘠，去那儿当知县属于连地皮都不好刮的苦差事。但是海瑞并不在意，接到任命后，立刻又雷厉风行地赶到了兴国县上任。
海瑞到了兴国县之后，又干了一件大事：清丈土地！
当时的大明，很多豪强大户通过谎报、瞒报、转移等方式隐藏自己实际的土地面积，把钱粮赋税都转移到了平民百姓身上。海瑞重新清丈土地核实赋税，不但能够减轻平民百姓的负担，还能为国家提升税收，着实是一件利国利民的好事。
而且在这期间他还写了《兴国八议》，主张进行全面改革，清除当时的种种“潜规则”，凡事皆严格遵守《大明律》。
这一子可把江西的官员和豪强大户们吓坏了，这个知县不是来者不善，而是要干大事儿，要砸了大家的“金饭碗”啊。
海瑞才担任兴国知县一年多，重新丈量土地的工作快要完成的时候，他的上级就和豪强大户们联合，该出钱出钱，该出力出力，买通京城里的官员，紧急给他升官，以他“工作出色”为由，把他调进了户部做了六品主簿……
现在网络上很多人喜欢教别人懂人情世故，实际上即使是像海瑞生活的那个堕落年代，有能力，有操守的人即使不懂人情世故，也一样会有人欣赏的。
人懂了太多人情世故，不一定讨人喜欢，有时候反而可能会让人觉得油滑不可靠。海瑞之所以能够快速升迁，恰恰是因为他“不懂事”，只靠自己的操守和能力就让人不得不刮目相看。
只不过海瑞频繁升迁的背后，同时也暴露了当时大明官绅们的一种矛盾心理：他们也佩服海瑞的清廉正直，但却并不愿意把他留在自己的身边。
换句现在流行的话说，对那时的官员士绅们而言，提倡清廉自守是他们的表面工作，贪污腐败却是他们的现实生活。
说是一回事儿，做又是另一回事儿，这个道理，古往今来，概莫如此。
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